寒冷的气温促进了鸟类红眼病病原体在冬季饲养者中的传播

根据最近的一项研究，一种鸟类红眼病病原体在冬季条件下在鸟类饲养者身上存活的时间比夏季条件下长得多，而且不会失去任何严重性

“在较冷的温度下，鸟类在喂食器上遇到这种病原体的时间窗口基本上要长得多，长达七天，”Sara Teemer说，她将于5月获得生物科学博士学位。“然而，在较暖的温度下喂食器上，这个窗口似乎要短得多，只有两天。”Teemer是最近发表在《生态圈》杂志上的一项研究的主要作者，该研究详细介绍了导致一种鸟类红眼病的病原体鸡毒支原体在寒冷的环境温度下在喂食器表面上保持致病性长达一周的发现，比以前记录的时间长得多。这一发现对室内雀有很强的影响，在寒冷的月份，室内雀需要更多的食物，因为它们消耗更多的能量来维持体温，而此时它们的天然食物来源变得稀缺

研究中的另一项发现表明，与在较高温度下在饲养者身上孵化的病原体相比，在较冷环境温度下在喂养者身上培育的病原体在鸟类中引起的疾病更严重

生物科学教授、该研究的合著者Dana Hawley说：“当病原体在宿主外存活整整一周后从鸟类喂食器上擦拭下来，在鸟类中引起的疾病与病原体没有在鸟类喂食器中停留的时间一样严重时，我确实感到惊讶。”

为了获得这些新发现，研究人员将喂食器分配到实验室的两个环境中，以代表弗吉尼亚州西南部的平均冬季温度和夏季温度。他们用红眼病原体接种了鸟类饲养者，在特定日子里，饲养者留下的任何病原体都被用来量化培养物中活细胞的数量，或测量由此产生的疾病严重程度和鸟类的病原体载量

全球变化中心的附属机构Teemer说：“在室内雀类中，支原体结膜炎的爆发往往发生在一年中鸟类严重依赖鸟类喂食器在寒冷的室外条件下保暖的同一时间。”。“鉴于之前的研究表明，红眼病病原体可以从鸟类喂食器传播，我特别感兴趣的是，较低的温度是否会影响其存活并促进其从表面传播。”

导致鸣禽红眼病的病原体通过直接接触传播，或者当受感染的鸟类在喂食口排出致病细胞时传播，其他鸟类会在喂食口进食并被感染。在野外，一些鸟类会恢复，但其他鸟类会因视力受损而死于捕食。研究中所有圈养的鸟类都康复了

自1994年以来，东部家雀在秋季和冬季爆发了病原体，使种群减少了一半以上，此后一直没有恢复。然而，家雀仍然是最常见的后院鸟类之一，这使它们成为一个很好的学习系统

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霍利说：“病原体肯定会影响鸟类的生存和种群增长潜力，但这肯定不是我们关心的鸟类。”霍利也是弗拉林生命科学研究所全球变化中心的附属机构

了解环境或环境温度对宿主外病原体存活率的影响，可以深入了解非生物因素（生态系统的非生命部分）在传播动态和减少疾病传播的潜在管理策略中的作用

霍利说，这是在院子里饲养喂食器的鸟类爱好者可以帮助减轻这种病原体在室内雀类中传播的地方

新兴、人畜共患和节肢动物传播病原体中心的附属机构霍利说：“我们的研究结果表明，当外面很冷时，清洁将最划算。”。“我们建议至少每周一次用漂白剂擦拭鸟类接触的喂食器表面，如栖息处和喂食口周围的洞，以清除细菌。”

研究人员接下来可能采取的措施是研究可能影响病原体在喂食器上的持久性和致病性的其他非生物因素，如湿度和阳光紫外线照射。更好地了解病原体在宿主外的存活情况将有助于确定如何减轻病原体的传播

与此同时，研究人员不建议在短期内取下喂食器

Teemer说：“我在后院全年都有一个喂鸟器，因为我认为喂鸟器对依赖它们的鸟类和提供它们与自然联系的人都有重要的好处。”。“当负责任地完成时，鸟类和人类都会获胜。”

参与这项研究的其他研究人员包括霍利实验室的博士生Alicia Arneson，以及康涅狄格大学斯托尔斯分校病理生物学系的Edan Tulman和Steven Geary More information: Sara R. Teemer et al, Colder temperatures augment viability of an indirectly transmitted songbird pathogen on bird feeders, Ecosphere (2024). DOI: 10.1002/ecs2.70139

Journal information: Ecosphere