“由内而外”的化石揭示了一个内部保存完好的新物种

一种来自4.44亿年前的新化石，其内部保存完好，以发现者的母亲的名字被亲切地命名为“苏”

莱斯特大学古生物学家25年的研究成果发表在《古生物学》杂志上，该研究详细介绍了一种新的多段化石物种，现在正式命名为Keurbos susanae

主要作者、地理、地质和环境学院的Sarah Gabbott教授说：“苏是一个由内而外、没有腿、没有头的奇迹。值得注意的是，她的内脏是一个矿化的时间胶囊：肌肉、肌腱、肌腱甚至内脏都保存得非常详细。然而，她耐用的甲壳、腿和头却不见了——在4.4亿年前就因腐烂而消失了。

”我们现在确定她是一种原始的海洋节肢动物，但她精确的进化关系仍然令人沮丧地难以捉摸。“

今天，地球上大约85%的动物是节肢动物，包括虾、龙虾、蜘蛛、螨虫、千足虫和蜈蚣。

它们的化石记录可以追溯到5亿多年前，但通常它们的化石遗迹都是它们的外部特征，而“苏”则完全相反，因为是她的内脏变成了化石。

化石是在南非开普敦以北250英里处的Soom页岩中发现的，Soom页岩是一条淤泥和粘土带。这些地层是在4.4亿多年前的海底形成的，当时一场毁灭性的冰川该物种灭绝了大约85%的地球物种，是五大灭绝之一。

似乎“苏”游泳的海洋盆地在某种程度上受到了保护，免受最恶劣的冰冻条件和迷人的动物群落的影响，包括“苏”，“在那里避难。

苏安息的沉积物中的条件极其有毒。没有氧气，但更糟糕的是，水中溶解着致命的（和恶臭的）硫化氢。研究人员怀疑，一种奇怪的化学炼金术在创造化石及其不同寻常的由内而外的保存过程中起作用。

但也有一个缺点，因为苏的独特保存方式“很难将她与那个时代的其他化石进行比较，因此她如何融入生命进化树仍然是一个谜。

莱斯特大学地理、地质和环境学院的Sarah Gabbott教授，在化石发现地。图片来源：莱斯特大学地理、地质和环境学院的Sarah Gabbott教授加博特教授对未来抱有希望将另一个标本的头部或腿部完好无损

Gabbott教授补充道：“这是一项非常艰巨的研究工作。在很大程度上，由于这块化石保存得如此完好，那里有太多的解剖结构需要解释。”。我一直希望找到新的标本，但经过25年的寻找，这种化石似乎已经非常罕见了，所以我再也坚持不下去了。尤其是最近，我妈妈对我说：“莎拉，如果你想用我的名字给这块化石命名，你最好在我埋在地里石化之前就开始做。”“

”我开玩笑地告诉妈妈，我以她的名字给化石命名苏，因为她是一个保存完好的标本。但是，事实上，我给她起名叫苏，因为我妈妈总是说我应该从事一种让我快乐的职业——不管是什么。对我来说，就是挖掘岩石，寻找化石，然后试图弄清楚它们是如何生活的，它们告诉我们关于地球上古代生命和进化的什么。p