在气候变化中，座头鲸利用记忆来判断迁徙时间可能不太有效

麦吉尔大学研究人员领导的一项新研究表明，东南太平洋的座头鲸将实时环境线索与它们对南极觅食地条件的记忆相结合，以确定何时开始每年10000公里的旅程。随着气候变化的加速，研究人员警告说，在不断变化的海洋条件下，这一策略可能会变得不那么有效

研究小组分析了从2009年到2016年的8年卫星跟踪数据，这些数据来自哥斯达黎加、巴拿马和厄瓜多尔的42头座头鲸。他们的目标是在鲸鱼迁徙到南极洲南大洋的过程中追踪每一只鲸鱼，并了解是什么引发了鲸鱼每年向南迁徙

研究结果表明，鲸鱼将当地的环境变化（如海水温度和食物供应）与它们对南极觅食地海洋条件的长期记忆相结合。这有助于它们将迁徙时间与磷虾的季节性繁殖相吻合，磷虾是它们在南大洋的主要食物来源

“他们似乎知道，他们周围环境发生的变化与数千公里外的条件有关，”生物学家、发表在《科学报告》上的这项研究的主要作者Virginie Millien教授说。“这使它们能够微调迁徙，这样它们就可以在食物供应达到峰值时到达。”

与气候变化的赛跑

这种内置的计时机制已经工作了数千年，但现在正受到快速气候变化的考验。近年来，海洋温度升高和海冰模式的变化影响了磷虾水华的开始。这意味着，尽管鲸鱼正在调整迁徙，但它们可能无法跟上这些加速的环境变化

米林说：“我们不知道他们能坚持多久。”。“自2016年以来，每年都是有记录以来最温暖的一年，而且这种模式正在加速。在某些时候，他们基于记忆的策略可能不再奏效。”

研究发现，男性和女性的迁移模式存在差异。米利恩说：“雄性往往走得更快，走得更直接。”。“雌性，尤其是那些有幼崽的雌性，会走更长的沿海路线，可能是为了避开捕食者，让幼崽休息。”研究人员说，这些发现强调了保护关键迁徙走廊和觅食区的必要性。随着沿海迁徙路线上船只流量的增加，鲸鱼面临着更大的碰撞和栖息地破坏风险。史密森尼热带研究所的合著者Hector Guzman一直在研究降低关键鲸鱼栖息地船只速度的政策措施

古兹曼说：“这项研究提供了为保护工作提供信息所需的数据。”。“这不仅仅是为了保护鲸鱼，也是为了维护海洋生态系统的微妙平衡。”