新化石揭示喜马拉雅山麓的古代食肉哺乳动物

包括哈里斯堡科技大学（HU）教授Steven Jasinski博士在内的一组研究人员发表了一项关于印度北部喜马拉雅山脉山麓食肉哺乳动物化石的研究

胡环境科学与可持续发展系的Jasinski博士以及古研究学会和古博物馆、锡亚尔科特大学和旁遮普大学的研究人员描述了大约1000万至400万年前生活在印度北部的食肉哺乳动物的新化石标本

根据《哺乳动物进化杂志》发表的一项新研究，这些新的化石标本为我们对食肉哺乳动物的集体认识增添了重要的新信息

西瓦利克山脉，也称西瓦利克集团，是一个山区，是喜马拉雅山脉的一部分。西瓦利克山脉穿越巴基斯坦、印度、尼泊尔和不丹。西瓦利克人的化石动物生活在喜马拉雅山脉的阴影下，从大约1800万年前到大约100万年前

众所周知，这些化石矿床有多种哺乳动物区系，包括许多种类的偶蹄目动物（牛、猪、河马、长颈鹿）、蠕动动物（犀牛、马、沙利科动物）、长鼻目动物（大象及其亲属）、啮齿动物、灵长类动物和食肉动物

食肉动物，包括貂、狼獾、果子狸和猫等食肉哺乳动物，是这项新研究的重点。特别是，Jasinski博士和他的合著者专注于从印度北部Haritalingar地区收集的化石

新收集的化石包括鼬科、维维里科和猫科动物。鼬科动物包括雪貂和黄鼠狼等动物，目前除澳大利亚和南极洲外，在各大洲都有发现。Viverrids是一种中小型食肉动物，如灵猫和猫，目前生活在非洲、南亚和南欧

鉴定的化石材料包括部分头骨化石，以及颌骨和牙齿化石。在这些化石中，研究人员发现了一种名为Martes lydekkeri的罕见鼬科动物的第一种上颚材料和一种小型猫科动物的罕见材料，此外还有两种新的哺乳动物化石：鼬科动物和狐猴。它也是该属中最年轻的成员，欧洲已知的物种更古老。它表明，其成员在500多万年前从欧洲迁徙而来，在像以前一样进化出更小的体型的同时，找到了通往外喜马拉雅山脉的道路。新物种的大小与雪貂差不多，体重约为1至2公斤。

新的维维氏物种Vishnuictis plectilodus是一个牙齿复杂的年轻物种。与近亲的肉食性饮食相比，这些牙齿表明了多样化的饮食。此外，这个新物种是已知最大的（如果不是最大的）维维里兹之一。它可能已经长到豹子的大小，重量超过100公斤。

与超过100000名依赖Phys.org获取日常见解的订阅者一起探索科学、技术和太空的最新进展。注册我们的免费时事通讯，每天或每周获取重要突破、创新和研究的最新进展

Jasinski博士说：“这些新化石确实让我们更好地了解了大约500万年前喜马拉雅山脚下的生态系统。”。“我们的研究不仅帮助我们了解世界的生物多样性，还为我们的世界如何变化提供了关键信息。”。我们对过去的研究对于预测世界的未来至关重要。锡亚尔科特大学的Sayyed Ghyour Abbas博士补充道：“

这些化石来自该地区发生明显变化的时期；在此期间，全球气温普遍下降，哺乳动物食肉动物和其他动植物一样，也在应对这些不断变化的条件。

“随着以前只在欧洲发现的化石物种和两种新的食肉动物物种的增加，该地区的哺乳动物及其分类比我们以前所知的更为复杂。”前）。这些古老的食物网和生态系统也比我们意识到的更复杂……对这些相互作用的研究将提供新的见解，帮助我们理解……包括气候变化在内的变化可能如何影响它们，从而有助于为正在进行的保护工作提供信息。“

研究小组希望更多的收集、更多的化石和更多的研究将为过去的这一关键时期提供更清晰的图景。化石记录是理解地球上45亿年前生命的基础，是未来预测的关键。”Jasinski博士说：“如果我们能利用我们对过去的了解来预测我们未来的各个方面，我们可以努力抵消我们未来的一些潜在方面，甚至可能利用这些数据来帮助保护我们的生态系统，造福子孙后代。”。“

Jasinski是其他研究化石和进化的团队的成员，包括另一篇关于南亚食肉动物化石的论文，并为几种新的恐龙和海龟物种的命名做出了贡献。这些物种包括角龙类恐龙Menefeeceratops sealeyi、角龙类龙Sierraceratops turneri、角龙属恐龙Bisticeratops froesorum、霸王龙属恐龙Tyrannosaurus mcraeensis、软壳龟化石Hutchemys walkerorum和池塘龟化石Chrysemys corniculata