大黄蜂的生存：通过战略性的蜂巢间距将杀手蛾拒之门外

发表在《蜜蜂科学前沿》上的一项研究表明，物理距离在保护大黄蜂免受飞行昆虫寄生虫——大黄蜂蜡蛾Aphomia sociella的侵害方面起着主导作用。研究人员发现，潜在致命感染源来自附近的家养蜜蜂蜂箱

拉脱维亚Daugavpils大学和里加大学教授、这项新研究的通讯作者Indrikis Krams博士说：“在这里，我们表明，在靠近蜜蜂养蜂场的大黄蜂群落中，大黄蜂蜡蛾的侵扰要大得多。”

“由于飞蛾的存在降低了大黄蜂的免疫反应和新工蜂和蜂后的产量，养蜂场附近的大黄蜂群体的健康和生产力较低。这给这些重要传粉昆虫的种群带来了进一步的压力，由于栖息地丧失、杀虫剂和全球变暖，这些传粉昆虫的数量已经在世界各地下降。”

原产于欧亚大陆和北非的大黄蜂蜡蛾会寻找大黄蜂、蜜蜂或黄蜂的巢穴产卵。幼幼虫以蜡细胞、花粉和花蜜储存以及宿主的尸体和粪便为食，而老幼虫则攻击活宿主幼虫以获取食物

严重的侵扰可能会消灭它们的宿主或迫使它们放弃巢穴。感染很容易被发现，因为蛾幼虫会纺出浓密的丝层来保护自己

Krams及其同事着手研究附近蜂群对黄尾熊蜂（Bombus terrestris）的影响。

在2019年和2024年，他们将总共25个盒装熊蜂蜂群放置在距离拉脱维亚克拉斯拉瓦附近六个小型养蜂场之一0至600米的地方。他们定期检查每个大黄蜂群体中是否存在蜡蛾，并计算开放和封闭的孵化细胞以及最近孵化的蜜蜂

实验从春季一直持续到7月初，当时年轻的大黄蜂蚁后和雄蜂会分散交配

为了评估个体大黄蜂的免疫反应，研究人员使用了一种成熟的测试方法，即包囊反应测定法。这涉及刺穿260名大黄蜂工人的腹部外骨骼，并通过穿刺引入3mm长的无菌尼龙丝，将其留在里面五个小时，然后取出

节肢动物通过招募称为血细胞的免疫细胞来应对其“血液”中寄生虫的存在，血细胞产生黑色素来固定和杀死异物。取回的细丝周围的黑色素囊的阴影被视为免疫强度的代表，免疫强度往往随着菌落的健康而增加

结果表明，靠近养蜂场的大黄蜂群体更有可能感染蜡蛾：每当这一距离再增加一米，感染的概率就会降低0.6%

靠近养蜂场的蜂群也更有生产力：健康蜂群中大黄蜂蜂王和工蜂细胞的数量每增加一米，分别增加0.14和0.44个，受感染蜂群中分别增加0.08和0.348个。最后，距离养蜂场每增加一米，包封反应就增强3.5%

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研究人员得出结论，大黄蜂群落在免疫力和生产力方面表现较差，因为它们离蜜蜂群落更近。这可能是由于双重打击效应：较短的距离使蜡蛾更有可能分散开来寻找和攻击大黄蜂群落，而两种蜜蜂之间对花朵的竞争加剧

黄尾大黄蜂的巢穴。图片来源：黄尾大黄蜂的Indrikis Krams巢穴。Image caption：Dzeina Saulite

Krams说：“在感染了蜡蛾的蜂群中，大黄蜂的免疫系统受损，这反过来可能会使它们更容易感染其他寄生虫或病原体。这是一个问题，因为它们的数量已经在下降。”

“自然资源保护主义者和养蜂人应避免在授粉生物多样性高的地区以及大黄蜂种群数量下降的地区设置养蜂场。应制定引入蜜蜂养蜂场的计划，以最大限度地提高授粉率，同时尽量减少对大黄蜂种群的负面影响。”