一只食肉的“骨收集器”毛毛虫裹着猎物的残骸

一种新的食肉毛虫被称为“骨收集器”。这种奇怪的昆虫只在夏威夷瓦胡岛上发现。它沿着蜘蛛网爬行，以被困的昆虫为食，并用它们的身体部位装饰它的丝绸外壳。

夏威夷大学马诺阿分校的研究作者Dan Rubinoff说，还有其他食肉毛虫“会做很多疯狂的事情，但这很难做到”。

科学家们认为，这种情况可能起到伪装的作用，使毛毛虫能够尽情享用蜘蛛被捕获的食物而不会被抓住。

许多原产于夏威夷的毛毛虫使用丝腺来旋转布满地衣、沙子和其他材料的保护壳。这是第一个使用蚁头和飞翼的。

夏威夷昆虫学顾问史蒂文·蒙哥马利表示：“这确实是一种令人震惊的病例。”他没有参与这项新研究。

研究结果于周四发表在《科学》杂志上。科学家在20多年的观察中只发现了62只食肉毛虫。

研究人员表示，捕食性毛毛虫极为罕见，在夏威夷发现的骨采集者甚至会互相吃掉对方。

骨收集器的起源至少可以追溯到600万年前，使毛毛虫比夏威夷群岛本身更古老。如今，它们栖息在一片与世隔绝的山林中，与入侵物种共存。鲁比诺夫说：“我们真的很担心我们需要在保护方面做得更好。”。p