没心情：水星扰乱了鸣禽的交配游戏

在它们能够为生存而战之前，一些濒临灭绝的鸣禽正在失去它们的节奏，被剥夺了恋爱的机会——这一切都是因为它们的食物中含有什么。

黑貂角海滨麻雀仅栖息在大沼泽地国家公园和大柏树国家保护区，近60年来一直处于濒危状态。今天，剩下的不到2500人。佛罗里达国际大学博士生Alan Mock和一组研究人员现在越来越担心潜伏在鸟类食物供应中的潜在威胁——汞。

他们发表在《生态毒理学》上的最新研究表明，汞含量较高的雄性麻雀交配的几率显著降低，这对已经在栖息地丧失和退化中挣扎求生的鸟类来说是一个主要问题。Mock说，这是首次发表关于海貂角海滨麻雀体内汞浓度的研究。

为了测量汞含量，研究人员在2016年至2018年的三个繁殖季节收集了成年和幼年麻雀的羽毛。他们发现，当地的水条件直接影响了这些隐秘鸟类的汞暴露，这些鸟类在完全生长时不超过5英寸。

沼泽更快的干燥导致汞含量更高，从而导致早期繁殖失败。Mock说，爱情关系的减少可能意味着人口生产力下降60%。

汞是一种化学元素，它通过生态系统从空气污染和土地径流进入水体。一旦进入水中，微小的微生物就会将这种物质转化为一种更有毒的形式，称为甲基汞。从那里，它沿着食物链向上进入水生昆虫，这是麻雀最喜欢的食物。Mock说：“我们可以控制经济衰退率和水位，试图减少汞暴露，但这有点像是把创可贴放在了整体汞污染问题上。”。“全球减少汞排放的努力是长期解决方案。”

在大沼泽地，必须支持旨在改善水质的持续恢复，因为水管理可能是减少汞暴露和帮助当地物种生存的关键。p