相机诱捕研究显示，印度拉达克地区有大量雪豹

拉达克联邦领地野生动物保护部的Pankaj Raina及其同事在《公共科学图书馆·综合》上发表的一项研究表明，印度大部分雪豹种群生活在该国北部的偏远地区，与农村社区共存。

为了有效保护野生食肉动物，研究人员需要有关其种群规模和分布的准确数据。然而，事实证明，收集这些数据对雪豹（Panthera uncia）来说尤其具有挑战性，因为它们生性害羞，喜欢偏远崎岖的地形。

研究人员评估了印度北部拉达克地区59000平方公里的雪豹种群规模和分布。

首先，他们对该地区进行了深入调查，寻找雪豹的足迹、粪便和划痕等证据。他们还评估了其他大型食肉动物的存在，如棕熊和猞猁，以及野生食草动物和牲畜。接下来，他们设置了956个相机陷阱，覆盖了雪豹所占地区的8500多平方公里，使他们能够准确估计其在全境的种群数量。

他们使用人工智能分析照片，根据额头上独特的标记模式识别出个体雪豹。

研究人员估计，拉达克有477只雪豹，占印度总人口的68%。雪豹的密度在每100平方公里1到3只之间，他们发现赫米斯国家公园的雪豹密度是全球最高的。

他们报告说，拉达克61%的雪豹与人类共存。气候温和、地形复杂的资源丰富的草原往往是雪豹数量较多的家园，这可能是由于猎物的可用性更高，人为干扰更少。

这项研究是迄今为止对雪豹进行的最全面的种群调查。该方法可用于定期监测这些全球范围内难以捉摸的大型猫科动物。这项研究还创建了一个雪豹国家照片库，可以帮助环保主义者监测偷猎和贩运动物器官的行为。

作者表示，拉达克雪豹的广泛分布和高人口密度是由多种因素共同造成的，包括丰富的猎物、崎岖偏远的景观、低人口密度以及当地社区对野生动物的深深尊重。

作者补充道，“拉达克社区对野生动物的根深蒂固的敬畏，再加上雪豹旅游和冲突管理策略带来的经济效益，有助于维持世界上一些最高的雪豹密度——这种模式可以在整个物种范围内进行调整和升级。”

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“为了拍摄雪豹的额头，我们必须让它们在我们的相机前摆出姿势。这是通过在部署在高岭顶上它们喜欢的气味标记岩石附近的相机下方喷洒少量香水来完成的。好奇的雪豹低下头来闻一种新的气味，我们就有了珍贵的照片！”

“指纹雪豹：一种特殊的模式识别软件，可以在雪豹的前额图像上建立三维模型，提取斑点图案并将其存储在数据库中，以便与其他雪豹照片进行比较，并得出接近的匹配结果。

”这使我们的工作减少了很多倍。提高了正确个体识别的准确性，这对于使用统计模型进行人口估计至关重要。p