古生物学家发现5.06亿年前的捕食者

曼尼托巴博物馆和安大略皇家博物馆（ROM）的古生物学家在加拿大伯吉斯页岩中发现了一种新的5.06亿年前的捕食者。研究结果发表在《皇家学会开放科学》杂志的一篇论文中。

Mosura fentoni大约有食指那么大，有三只眼睛、多刺的关节爪、一张长满牙齿的圆形嘴巴和一个两侧有游泳皮瓣的身体。这些特征表明它是一个已灭绝的群体的一部分，该群体被称为放射虫，其中还包括著名的加拿大Anomalocaris canadensis，这是一种与Mosura共享水域的一米长的捕食者。

然而，Mosura还具有其他任何Radiodon都没有的特征：后端由多个部分组成的腹部状身体区域。

“莫苏拉有16个紧密排列的部分，身体后端有鳃。这是与现代群体进化趋同的一个很好的例子，如马蹄蟹、木虱和昆虫，它们在身体后部共享一批带有呼吸器官的部分，”马尼托巴博物馆古生物学和地质学馆长Joe Moysiuk说，他领导了这项研究。

在ROM发现了“新”化石！Richard M.Ivey无脊椎动物古生物学馆长Jean-Bernard Caron向我们展示了来自不列颠哥伦比亚省5.06亿年前Burgess页岩的一种新的蛾状捕食者，该页岩是世界上最重要的古生物遗址之一。来源：ROM

这种有趣的适应的原因尚不确定，但研究人员推测，这可能与特定的栖息地偏好或需要更有效呼吸的Mosura的行为特征有关。

由于其靠近腹部的宽阔游泳皮瓣和狭窄的腹部，Mosura因其对蛾的模糊外观而被野外收藏家昵称为“海蛾”。这启发了它的学名，它引用了虚构的日本kaiju，也被称为Mothra。

只有与真正的飞蛾以及蜘蛛、螃蟹和千足虫有远亲关系，Mosura属于这些动物进化树中更深层次的分支，统称为节肢动物。

“放射虫是进化树中第一批分支出来的节肢动物，因此它们为整个群体的祖先特征提供了关键的见解。新物种强调，这些早期节肢动物已经具有惊人的多样性，并且正在以与它们遥远的现代亲属相当的方式进行适应，”该研究的合著者、罗马无脊椎动物古生物学馆长Richard M.Ivey Jean Bernard Caron说。

大理石峡谷地区的Mosura fentoni化石标本，罗马67520号。头部位于左侧，深色的三维凸起代表替代鳃和循环系统腔隙的矿物质。图片来源：Jean-Bernard Caron ROM Joe Moysiuk博士于2022年在大理石峡谷地区的Burgess页岩发现了Mosura fentoni的标本。图片来源：Joe Moysiuk Mosura fentoni化石标本，来自Raymond采石场的ROMIP 66108，在不同光照条件下拍摄。身体的整体形状在左边的图像中显示得最好，而右边的图像显示了肠道、循环系统、眼睛和神经系统的反射痕迹。图片来源：Jean-Bernard Caron ROM

Mosura的几块化石还显示了内部解剖的细节，包括神经系统、循环系统和消化道的元素。

“世界上很少有化石遗址能提供如此深入的内部软解剖。我们可以看到代表眼睛中神经束的痕迹，这些神经束与图像处理有关，就像活的节肢动物一样。细节令人震惊，”Caron补充道。

与我们不同，Mosura有一个“开放”的循环系统，它的心脏将血液泵入称为腔隙的大内腔。这些空隙被保存为反射斑块，填充身体并延伸到化石中的游泳皮瓣。

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“莫苏拉循环系统保存完好的空白有助于我们解释我们以前在其他化石中看到的类似但不太清楚的特征。它们的身份一直存在争议，”罗马大学研究助理Moysiuk补充道。“事实证明，这些结构的保存很普遍，证实了这种循环系统的古老起源。”

在61块莫苏拉化石中，除了一块外，其余都是1975年至2022年间由罗马大学收集的，主要来自不列颠哥伦比亚省Yoho国家公园的Raymond采石场。有些还来自东南40公里处库特奈国家公园大理石峡谷周围的新区，已经发现了壮观的新伯吉斯页岩化石，包括其他放射科医生：Stanleycaris、Cambroaster和Titanokorys。伯吉斯页岩的发现者查尔斯·沃尔科特收集了一个以前未发表的莫苏拉标本，也对其进行了研究。Moysiuk说：“博物馆的藏品，无论是旧的还是新的，都是关于过去的信息的无底洞。如果你认为你以前看过这一切，你只需要打开博物馆的抽屉。”。

Mosura fentoni的解剖图，紫色显示神经系统的保存细节，绿色显示消化系统，橙色显示循环系统。图片来源：Danielle Dufault ROM于2022年在大理石峡谷附近的Burgess页岩采石场切割页岩板的艺术作品——Moysiuk和Caron分别位于中央和右侧。图片来源：Melina Jobbins

Burgess页岩化石遗址位于Yoho和Kootenay国家公园内，由加拿大公园管理。加拿大公园管理局很荣幸能与顶尖的科学研究人员合作，扩大对地球历史这一关键时期的知识和理解，并通过屡获殊荣的导游徒步旅行与世界分享这些遗址。

伯吉斯页岩因其突出的普遍价值于1980年被联合国教科文组织列为世界遗产，现在是加拿大落基山脉公园世界遗产的一部分。

在多伦多的ROM的Willner Madge Gallery，Dawn of Life中可以看到许多桡足类化石，今年晚些时候，Mosura的标本将在温尼伯的曼尼托巴博物馆首次展出。p