驯化的新定义挑战了传统的家养物种观

当我们想到家养动物时，首先想到的是猫、狗和农场动物。长期以来，驯化一直被描述为一种独特的人类成就，在这种成就中，物种只有通过我们的刻意控制才能成为家养动物。

这一观点得到了以下事实的支持：人类的干预不仅重塑了地球，还显著改变了动植物；农业和牧场现在约占地球陆地面积的三分之一。人类，以及我们的宠物和牲畜，占全球哺乳动物生物量的90%以上。

虽然驯化是由人类控制的观点并非完全错误，但它仍然未能捕捉到驯化过程如何真正展开的全部复杂性。

那么驯化到底是什么？这是一个科学家们反复讨论的问题，但目前还没有可靠、普遍接受和一致的定义。

为了回答这个问题并纠正先入为主的观念，一个由美国和英国研究人员组成的合作团队提出了一个普遍相关的驯化定义。根据他们最近发表在《美国国家科学院院刊》上的研究，驯化应被视为两个物种相互作用的进化过程，其中一个是人类，另一个是在人类活动或人为生态位创造的环境之外无法维持自身生存的物种。

这种观点将驯化视为一种进化形式，与其他任何形式一样，它作用于单个种群。它挑战了长期以来的错误二分法，这种二分法将驯化（通常被视为人工选择的结果）与推动自然界其他地方进化变化的自然选择分开。

之前对家养生物的定义在很大程度上依赖于人类控制、意向性和例外论的构建，即人类优于其他动物的信念。他们将国内人口描述为那些营养、安全和繁殖由人类管理的人口。

与流行的观点相反，大多数通常被认为是家庭的人口实际上并不受人类的直接控制。例如，76%-83%的狗生活在人类无法直接控制的地方，即使是心爱的黑莓也会成为杂草，传播到不需要的地方，造成伤害。

在对这一领域进行彻底的文献综述后，研究小组发现了之前许多定义驯化的尝试中存在的根本问题和不一致之处。利用这些知识及其差距，研究人员提供了一个新的定义：驯化应仅被理解为非人类群体对人类塑造的环境的进化。此外，一个种群的驯化状态应该只通过它与这个人为生态位的关系来判断，而不是通过与一些看不见的或假设的祖先进行比较来判断。

光谱中的五个主要类别包括：专性隐士，在没有人为干扰的情况下茁壮成长；人类回避者，存在于人类干扰很少的地方；人类宽容物种，生活在偶尔有人类存在的地区；被描述为机会主义者的人类剥削者；最后，使需要持续人类活动才能生存的慈善机构或国内人口承担义务。

研究人员认为，这一定义将使我们能够理解为什么一些物种能够生存和繁荣，而另一些物种则因人类社会创造的条件而挣扎和灭绝。在一个人类影响正在迅速改变生态系统的世界里，了解驯化对于保护生物多样性比以往任何时候都更重要。p