生物技术教育的新时代

在一个由生物技术塑造的世界里，为什么很少有大学生在教育早期接触到它的可能性？生物技术探索者途径（BEP）正在改变这一现状，从第一天起就让学生沉浸在动手实践的现实世界科学中。

BEP是一个跨学科的WashU Ampersand项目，最近被强调为自然生物技术的职业特色，它结合了科学、创业和团队合作，超越了基于讲座的课程。该计划不仅仅是教授基础知识，而是让学生为引领下一波生物技术创新做好准备。

传统上，STEM教育回避学科整合，推迟了学生建立联系和参与跨学科研究的机会。BEP的创建者、生物学Spencer T.Olin教授Joe Jez表示：“我们从不整合我们的入门课程。”。“生物学是生物学。化学是化学。数学是数学。”

BEP从一开始就将这些学科结合在一起，采用三学期的结构，从基础生物技术知识转向研究和项目开发，确保学生不仅学习科学，还学习如何应用科学。“我们希望他们在不仅仅是方程式、数据和信息的背景下看到一些科学，”Jez解释道。

除了这些科学专业知识，BEP还优先考虑高等教育中经常被忽视的软技能。“团队合作、沟通、写作、口语技能、组织能力、时间管理、创意，”Jez详细阐述道。“如果你看看现实世界，95%的情况下，当你被录用时，重点不是你的专业是什么；实际上是你作为团队中的一员所能做的事情。”

为了在课程中培养这些关键技能，学生们与当地行业领导人会面，参加模拟面试，并在基于团队的生物技术项目上进行合作。

这些项目在课程的最后一学期进行研究和推广，不仅让学生能够实施他们在课程中学到的知识，而且他们还可以发挥自己的创造力，为从害虫控制问题到生物医学世界的各种问题提供解决方案。“看到学生们的想象力去了哪里，真的很酷，”Jez说。

在课堂之外，BEP还加强了学生、华盛顿大学和更广泛的圣路易斯生物技术社区之间的联系，创建了存在于校园外的多层网络。BEP帮助学生认识到自己所在城市的机会，通过课堂参观和实地考察让他们接触到这些当地公司和企业家。“这是让学生意识到这里实际上是一个充满活力的经济体的好方法，”Jez解释道。

这些连接是双向的。“公司确实希望与大学有更多的互动，但他们不知道如何，”Jez说。通过邀请这些行业专业人士加入该计划，BEP起到了桥梁的作用，使公司能够合作和分享。还有一个招聘的潜力，过去几年在该行业工作的BEP学生经常回到该项目，帮助下一代找到立足点。

在谈到这个项目的目标时，Jez强调要让学生们看到大学毕业后的可能性。他说：“每个人都会盲目地看待自己能做什么，以及他们认为自己会成为什么样的人。”。BEP有助于向学生展示生物技术行业有无数条道路。成为一名科学家的方法不止一种。

经过十年的成功，BEP已经证明了其影响力的潜力。“这打破了你通常会教什么的模式，以及你通常会如何教它，我认为这就是让它继续下去的原因，”Jez说。“十年后，我仍然对它感兴趣。”