从源头上针对疟疾：经药物处理的蚊帐消除了抗药性蚊子体内的寄生虫

研究人员发现了一种化合物，当将其应用于驱虫蚊帐时，似乎可以杀死蚊子体内引起疟疾的寄生虫。

发表在《自然》杂志上的这项多地点合作研究代表了一种疾病的突破，这种疾病每年在全球范围内夺走50多万人的生命。俄勒冈健康与科学大学的一个实验室发挥了关键作用，美国国立卫生研究院的国家过敏和传染病研究所支持了这项研究。

职业健康安全与安全大学医学院分子微生物学和免疫学教授Michael Riscoe博士设计并合成了名为ELQs的抗疟疾药物，然后在该研究的资深作者Flaminia Catteruccia博士和哈佛大学陈曾熙公共卫生学院免疫学和传染病教授Irene Heinz Given的实验室进行了筛选。

ELQ药物是指一类实验性抗疟疾药物，称为内啡肽样喹诺酮类药物。里斯科说：“卡特鲁西亚博士和她的同事们提出了一个非常聪明和新颖的想法，将抗疟疾药物纳入蚊帐，然后看看蚊子是否会落在蚊帐上并服用药物。”。“我们的想法是，这种药物杀死的是引起疟疾的寄生虫，而不是蚊子，我们的数据显示这是有效的。”Risco说，有必要进行进一步的研究，以确定该领域的最佳策略是将抗疟疾ELQ与杀虫剂一起掺入编织在蚊帐中的纤维中，还是简单地单独使用它们来阻断疾病传播。

疟疾是一种潜在的致命感染，通过蚊子在人与人之间传播。自本世纪初以来，疟疾病例和死亡人数大幅下降，但近年来由于杀虫剂耐药性的增加，进展停滞不前。仅在2023年，全球就有2.63亿新发疟疾病例，50多万人死亡。

“在传播疟疾的蚊子中，杀虫剂耐药性现在非常普遍，这危及了我们许多最有效的控制工具，”该研究的主要作者、哈佛大学卡特鲁西亚实验室的博士生Alexandra Probst，M.Pharm说。

“通过直接针对蚊子体内引起疟疾的寄生虫，而不是蚊子本身，我们可以绕过这一挑战，继续减少疟疾的传播。”

Catteruccia的实验室筛选了81种化合物，用于阻断蚊子体内疟疾寄生虫的生长。这项工作确定了里斯科化学收藏中的两种ELQ药物是初始筛选中的热门药物。当添加到蚊帐中使用的材料中时，ELQ甚至是有效的。

测试表明，落在这些材料表面的受感染蚊子已被治愈。ELQ保持稳定，持续工作很长时间，即使在对传统杀虫剂有抗药性的蚊子身上也有效。得克萨斯州圣安东尼奥西南研究所的科学家Mike Rubal博士为《自然》杂志的文章做出了贡献。

“对抗疟疾的最佳防御措施是驱虫蚊帐，但蚊子正在对这些预防方法产生抗药性。这种新方法针对疾病的来源。”

下一步是用ELQ浸渍的蚊帐在现场测试这一策略，这将于今年晚些时候开始。里斯科说：“这项工作有可能显著减缓疟疾的传播。”。“我认为，它将演变和发展成为我们在世界各地成功根除疟疾的关键因素。”