研究表明，小丑鱼能够通过缩小体型来应对热应激并避免社会冲突。
来自英国纽卡斯尔大学、利兹大学以及美国波士顿大学的学者们对这种因电影《海底总动员》主角而广为人知的鱼类进行了研究。该研究与巴布亚新几内亚金贝湾的马霍尼亚·纳达里保护研究中心合作开展。研究团队在持续五个月的海洋热浪期间，每月测量134条小丑鱼体长，并每4-6天监测水温。气候变化正导致此类海洋热浪事件日益频发。
发表于《Science Advances》期刊的研究揭示了小丑鱼应对热应激的非凡收缩能力——即它们可通过缩短体长来响应高温胁迫。个体通过体长收缩将存活几率最高提升78%。
一项令人振奋的发现表明：协同行动对小丑鱼至关重要。当繁殖伴侣同步收缩体长时，它们存活于热浪的几率显著提升。这是首次证实珊瑚礁鱼类能根据环境与社会条件主动缩减体长。
纽卡斯尔大学自然与环境科学学院博士研究员梅丽莎·弗斯蒂格主导本研究。针对新发现的小丑鱼收缩能力，她阐释道："这不仅是应激条件下的体型消瘦，而是真实发生的体长缩短。具体机制尚未明确，但已知其他生物具备类似能力，例如海鬣蜥可通过重吸收骨物质在环境胁迫期收缩体型。"
"观测到鱼类收缩现象令我们无比震惊。为确保准确性，我们在五个月内对每条鱼进行重复测量，最终发现该现象在种群中极为普遍——134条受试鱼中有100条出现体长收缩。"
"小丑鱼适应环境变化的速度令人惊叹。我们见证了它们如何灵活调节体型——无论个体或繁殖对——将体长收缩作为应对热胁迫的成功生存策略。"
作者同时指出，个体收缩现象或许能解释全球海洋鱼类体型加速缩小的趋势。
热带海洋科学高级讲师、研究资深作者特蕾莎·吕格博士补充道："研究表明个体鱼类可通过收缩应对热应激（该过程受社交冲突进一步影响），且收缩能提升生存几率。若该现象在鱼类中广泛存在，将为全球多种鱼类体型衰退提供新的解释路径，该领域亟需深入研究。"