针鼹微生物群在母亲哺乳幼崽时发生变化

针鼹属于单孔目动物，是唯一产卵的哺乳动物。它们从卵中孵化的早期发育阶段意味着幼崽缺乏功能性免疫系统。

"我们知道生殖道微生物群对婴儿健康至关重要，包括人类，但对卵生单孔目动物的运作机制了解甚少，"阿德莱德大学的伊莎贝拉·威尔逊表示，其研究成果发表于FEMS微生物生态学期刊。

"与其他哺乳动物在分娩过程中接触阴道微生物群不同，针鼹幼崽受到蛋壳保护，不会直接接触泄殖腔。"

生命最初几周对幼崽至关重要，因为它们在发育早期就破壳而出。它们在伪育儿袋中持续生长，该结构由腹部肌肉收缩形成，当雌性停止哺育时会消失。

"我们研究了针鼹伪育儿袋微生物群在繁殖周期不同阶段的变化，发现哺乳期的微生物群落组成与非繁殖季、求偶期或交配期的样本存在显著差异，"威尔逊解释道。

"这表明针鼹伪育儿袋环境在哺乳期发生改变，以适应缺乏功能性适应性免疫系统的幼崽。"

幼崽的吮吸方式可能是微生物群变化的原因之一。

"针鼹生物学的另一个独特之处在于它们没有乳头。幼崽通过喙部摩擦伪育儿袋的乳区促使乳汁从皮肤渗出，类似汗腺或油脂腺的分泌机制，"威尔逊描述道。

"我们认为乳汁中的化合物及皮肤分泌物很可能是哺乳期伪育儿袋微生物群变化的原因。"

针鼹在澳大利亚及全球动物园中普遍饲养。该研究团队先前工作表明，圈养与野生针鼹的肠道微生物群存在显著差异。

"令人惊讶的是，伪育儿袋微生物群在圈养和野生个体间未发现重大区别。这表明乳汁（而非圈养等外部环境因素）是塑造伪育儿袋细菌群落的主要力量，"威尔逊指出。

"为支持野外保护及繁育计划，我们需要深入研究针鼹伪育儿袋中的细菌，并更好地理解这些微生物如何影响针鼹健康。"