第一波人工智能浪潮已经取代了人类从事体力重复性任务，如检查设备、制造商品、维修物品和处理数据。这种转变早在工业革命时期就已开始，并催生了我们当前的“思维经济”，在这种经济模式下，就业和工资更多地与工人处理、分析和解释信息以制定决策及解决问题的能力挂钩。但请做好准备，因为人工智能已经开始接管这些思维任务，Rust 说道。
“这意味着，如果人类想要保住工作，最好在‘情感’方面表现出色，”Rust 说。“诸如人际关系和情商之类的事物将变得更加重要。”尽管人际技能一直都很重要，但研究人员得出的结论是，这些技能的价值很快将变得前所未有的重要。
Rust 与马里兰大学史密斯商学院金融学教授 Vojislav Maksimovic，以及台湾大学的黄明晖教授一直在研究这一转变。他们梳理了美国劳工部关于工作任务及执行这些任务的工人的数据，涵盖了美国经济中数百万名工人。他们将人们报告的日常工作内容编码为体力任务、思维任务或情感任务，并对比了 2006 年和 2016 年每种工作的任务构成比例。他们的结果显示，各行各业都在向情感任务发生深刻转变，这有力地表明向“情感经济”的过渡已经在进行中。
他们的论文《情感经济：下一代人工智能时代的管理》发表在最新一期的同行评审期刊《加州管理评论》上，该期探讨了人工智能将如何改变商业。
“这将在人们意识到之前就降临，”Rust 说，“但这已经发生了。我们已经看到‘情感’的重要性正在发生转变，不仅体现在就业增长上，也体现在薪酬增长上。情感型任务的薪酬增长高于思维型任务。这确实是普遍存在的——你说出任何一个职位，我们都能展示出从思维向情感的转变。”
以金融分析师的工作为例。听起来是不是很量化且偏向思维型？Rust 认为并非如此。研究表明，在过去 10 年中，该职位已变得更加偏向情感型。他说：“人们正在使用更多人工智能驱动的工具，这些工具可以为他们完成大量的分析工作，而他们工作中剩下的内容就是安抚客户，让客户对股市下跌之类的事情放心。”展望未来，这些“情感”技能将变得更加关键。
“我们预计，‘善于与人打交道的人’将成为大获成功者，”Rust 说，“这与现状以及人们对未来的设想都有所不同。”
研究人员表示，既然人工智能能承担更多的思维任务，企业就需要招聘那些在情感任务和工作中表现出色的人才。人员管理、团队协作、情商和谈判技能目前需求旺盛，并将继续成为未来的顶级技能。
Rust 表示，随着“情感经济”的兴起，所有工作的性质都将发生改变，因此公司和个人都应做好准备。组织需要改变管理方式，更加重视情感、同理心和情商。他说，顺应这一趋势的公司将最为成功。对于以情感为导向的公司和产品而言，将出现新的机遇。Rust 指出，这也创造了在全球市场上抢占先机的良机。
个人劳动者可以通过提升自身的情感和同理心技能，并转向那些侧重于这些任务的工作来保住饭碗。最成功的劳动者将是那些能够以同理心和情商来管理人际关系的人。管理类职位需要更加以人为本，并具备情感意识。研究人员指出，这可能会让女性因其情商优势而占据上风。“善于交际的人”将变得比不善社交的技术极客更有价值。
Rust 指出，这对各级教育也有重大影响，需要更加重视情商的培养。
“你当然不需要担心像乘法表这类事情，”他说，“你可以用机器完成，每个人的手机都能代劳。那种技能已经毫无用处了。”
Rust 表示，我们最好习惯人工智能承担更多工作的想法。他认为人工智能最终甚至将接管大部分涉及人际互动的情感任务。他说，随着人工智能变得越来越先进，这一过程已不可逆转。“精灵已经跳出了瓶子。”