在进行实验室测试时，很难考虑到涉及记忆的关键因素。然而众所周知，频繁接触感官数据会转化为持久的记忆。而且，当涉及强烈情绪时，仅见过或经历过一次的事物可能永远不会被遗忘。
这项研究的研究人员能够控制这些变量——即情绪背景和接触次数——并评估另一种类型的记忆。他们要求24名（无记忆障碍）曾在十年前接受过实验室测试的人员返回进行新的测试。十年前，同样的受试者曾观看过一系列简单的剪贴画图像，每张仅展示几秒钟，且未被告知任何特别的记忆指令。当他们在2016年回到实验室时，参与者被要求在成对呈现的图片中识别出这些旧图片，其中夹杂着新图像。
平均而言，受试者的正确率为55%，而对于至少看过三次的图像，正确率为57%，部分参与者甚至高达70%（其中三分之一的得分在60%至70%之间）。
在这些实验条件下，似乎三次接触足以将图像记忆保留10年。尽管科学家几年前就已经知道记忆可以被隐性保留——也就是说，无法有意识地访问它们——但这项新研究表明，记忆可以直接影响参与者的选择，有时甚至可能引发强烈的熟悉感。
研究人员目前正致力于阐明这种记忆的生物学基础。他们假设此类记忆依赖于的一小群超特化神经元，而非广泛且弥散的神经元网络。
注：
1研究团队还包括一名来自系统神经科学研究所（AMU/INSERM）的研究人员。