美国的呼吸空气质量如何？5000万人不知道

农村县——尤其是中西部和南部的县——设立空气质量监测站点的可能性较低。人类发展与家庭研究助理教授、该研究主要作者尼尔森·罗克指出，空气质量测量用于评估人群暴露于空气污染的程度，这使得监测成为至关重要的公共卫生工具。

研究人员在今日（4月21日）发表于《美国国家科学院院刊》的文章中，考察了哪些区域未被空气质量监测覆盖，以及未设监测站的县具有哪些更普遍的人口与社会特征。

"暴露于空气污染已被证实与癌症、心血管疾病、呼吸系统疾病、免疫系统紊乱等健康问题存在直接和间接关联，"宾夕法尼亚州立大学人类发展与家庭研究及人口学副教授、本研究合著者亚历克西斯·桑托斯表示。"如果我们未对国家广大区域进行空气质量监测，就无法认知空气污染问题的严重性。例如，当野火发生在没有空气质量监测站的县，人们将如何判断居家就寝或工作场所办公是否安全？"

研究团队分析了美国环保署（EPA）AirData监测站点目录数据，发现全美1,848个县（占比58%）未设有效空气质量监测站点。各州监测覆盖情况差异显著：以宾夕法尼亚州为例，该州位列前十五名，67%的县至少设有一个空气质量监测站点。

通过将数据与美国人口普查局《美国社区调查》信息进行匹配，研究人员采用逻辑回归模型——一种利用现有数据预测二元结果的统计模型——识别出未设空气质量监测的县更普遍存在的人口与社会经济特征。

分析显示农村县最易缺失监测站点。此外，在考虑人口规模因素后，研究人员发现无空气质量监测的县具有以下特征：贫困率更高、高中完成率更低、西班牙裔居民比例更高、黑人居民比例更高。

"空气污染影响全民健康，因此每个国民都有权获取所呼吸空气质量的精准信息，"社会科学研究所联合资助教职人员罗克强调。"在数据缺失的区域，污染的威胁与影响将处于不可见状态。"

本次分析期间全美共有4,821个有效空气质量监测站，但研究人员指出站点数量持续变动。部分监测站已运行数十年且频繁离线。自195年国家空气质量监测启动至2024年9月本研究开展期间，曾有20,815个空气质量站点处于运行状态。

"我们在数月间隔内重复相同分析，发现空气质量监测站点数量在此期间已发生变化，"罗克指出。"这些站点始终处于动态变化，数据报告周期亦不统一，表明亟需对该基础设施进行投资与现代化改造。"

研究人员表示，空气质量数据主要由美国环保署或地方机构协同环保署收集。

"总体而言，农村县的医疗、交通、教育等基础设施普遍欠发达，"社会科学研究所联合资助教职人员桑托斯总结道。"本研究证实空气质量监测同样遵循这一规律。这使得农村居民更易暴露于野火、农业活动、工业生产等污染源。作为社会整体，若想保障民众安全并降低污染暴露的长期成本，就必须投资空气质量监测体系。"

宾夕法尼亚州立大学健康老龄化中心人类研究技术专家海莉·安德鲁斯参与了本研究。

本研究获得宾夕法尼亚州立大学下属机构支持：人口研究所、社会科学研究所、数据加速器、健康老龄化中心、健康与人类发展学院，以及爱因斯坦老龄化研究项目。