页面浏览量和“点赞”虽能满足记者和站长的虚荣心，却无法支付账单。研究人员可能已找到解决方案：他们发现了一种安全匿名的支付方式，让读者、观众和玩家无需实际支付现金即可为在线内容付费。一位研究人员表示：“任何类型的网站都可以参与其中，无论是新闻站点、博客、视频流媒体服务、游戏网站还是社交媒体。”
该系统的工作原理如下。每当用户“点赞”互联网内容时，他们还可以选择捐赠其个人电脑的一小部分闲置算力。虚拟货币（例如比特币）利用这些闲置算力进行海量计算，以构建和维护其虚拟账本。这种捐赠行为将为内容提供者创造虚拟货币收益，继而可兑换为标准的“法定”货币，用于回报作者、艺术家及其他内容创作者。
用户可同意捐赠最多10%-20%的算力，而不会对计算机性能造成负面影响。现代个人电脑通常配备多个处理核心，在日常使用中常处于闲置状态。用户唯一的成本是因额外运算导致的微量电费增加，但这笔费用几乎可忽略不计。
但如何确保这一过程完全匿名且安全，使用户在参与后避免身份泄露或被黑客攻击？卢森堡大学的研究首次揭示了实现这一目标的可能性。计算完成后，系统会生成一个可验证的“工作量证明”凭证，并通过匿名网络（如广泛使用的Tor网络）发送给内容提供者，从而保障用户隐私。内容提供者将根据用户贡献的算力获得相应的虚拟货币收益。
“每笔交易仅为几分之一美分的微支付，但对热门内容提供者而言，这可能成为重要的收入来源，”信息系统密码学与安全专家比留科夫教授指出。人们不仅习惯了免费获取网络内容，还对隐私与安全存在诸多担忧。“目前，为在线内容付费存在严重的心理障碍，”他强调。为激励更多能产生收益的点赞行为，内容提供者可选择为忠实用户提供额外服务或内容。“这种新方法可能具有革命性潜力，因为它能在完全安全且私密的环境下实现，免去了传统资金转账的繁琐流程。”