生物药物对重症哮喘患者具有改变局面的意义，能帮助他们更顺畅呼吸、提升生活质量。然而卡罗林斯卡医学院的研究人员发现了一个令人意外的现象：虽然这些疗法能缓解症状，却未必能完全清除驱动炎症的免疫细胞。实际上部分免疫细胞在治疗期间反而增加，这表明药物仅控制症状而未解决根本问题。这或许可以解释为何停止用药时哮喘常会复发，同时也引发了关于治疗持续时长及是否真正解决根本问题的疑问。
生物制剂已成为治疗重症哮喘的重要工具。
"它们能帮助大多数患者控制症状，但这些药物究竟如何影响免疫系统至今仍不明确，" 卡罗琳斯卡医学院胡丁厄分院医学系博士生、卡罗琳斯卡大学医院肺科顾问医师瓦伦蒂娜·亚辛斯卡表示。
在发表于学术期刊《过敏》(Allergy)的新研究中，卡罗琳斯卡医学院的研究人员探究了接受生物制剂治疗患者的免疫细胞变化。通过分析40名患者治疗前后的血液样本，他们发现某些在哮喘炎症中起关键作用的免疫细胞类型在治疗期间并未消失，反而有所增加。
"这表明无论生物制剂在治疗期间对哮喘患者有多大帮助，它们可能并未触及问题根源，"卡罗琳斯卡医学院胡丁厄分院组织免疫学教授珍妮·米约斯伯格指出，"可能需要持续治疗才能控制病情。"
本研究基于BIOCROSS研究中重症哮喘患者的数据。研究人员采用流式细胞术和单细胞测序等先进技术分析免疫细胞的特性和功能。
"我们惊讶地发现血液中炎性细胞水平升高而非降低，"卡罗琳斯卡医学院同系博士生洛伦茨·维尔特表示，"这解释了为何治疗减量或中止时气道炎症常会复发。理解这些药物的长期免疫效应至关重要。"
由于美泊利单抗(mepolizumab)和度普利尤单抗(dupilumab)等生物制剂问世不足十年，其长期效应仍有诸多未知。
下一阶段研究将分析长期治疗患者的样本，并研究肺组织以观察气道免疫细胞的变化。
本研究由欧盟（地平线2020计划）、瑞典心肺基金会、创新医学中心、瑞典政府、托尔斯滕·瑟德伯格基金会、卡罗琳斯卡医学院及ChAMP联盟资助。
利益冲突声明已在发表论文中报告。