低碳水化合物和低脂饮食计划在美国很常见。然而，科学家们尚未完全理解它们对心脏健康的长期影响，特别是在考虑每种饮食模式中食物质量的情况下。这项研究是迄今为止规模最大、最详细的调查之一，对近20万名美国成年人进行了超过30年的跟踪，检查了饮食质量、代谢组学数据和冠心病风险。
为什么食物来源在低碳水化合物和低脂饮食中很重要
"我们的研究结果强调，这不仅仅是减少碳水化合物或脂肪，而是人们选择构建这些饮食的食物质量，"哈佛大学陈曾熙公共卫生学院博士后研究员、该研究的主要作者Zhiyuan Wu说。"低碳水化合物和低脂饮食在降低冠心病风险方面的效果是一个持续争论的话题，过去的研究显示了不同的结果。"
Wu指出，早期研究可能产生相互矛盾的结果，因为人们可以以非常不同的方式遵循低碳水化合物或低脂饮食。一些人优先选择蔬菜、全谷物和健康脂肪，而另一些人则更多地依赖精制谷物、加工食品和动物性脂肪。
"只关注营养素组成而不关注食物质量可能不会带来健康益处，"他说。
对近20万名成人的大型长期研究
为了更好地理解这些差异，研究人员分析了参与三项主要队列研究的198,473名参与者的数据：护士健康研究、护士健康研究II和卫生专业人员随访研究。参与者总共被追踪了超过520万人年，期间记录了20,033例冠心病病例。
饮食习惯通过食物频率问卷进行测量。然后，研究团队根据消耗的食物类型和整体营养质量，开发了评分系统来区分更健康和不太健康的低碳水化合物和低脂饮食版本。
健康与不健康的饮食模式
分析揭示了几种重要的模式：
- 强调植物性食物、全谷物和不饱和脂肪的健康版低碳水化合物和低脂饮食与显著降低的冠心病风险相关。
- 富含精制碳水化合物以及动物性脂肪和蛋白质的不健康版本与更高的冠心病风险相关。
- 更高质量的饮食也与较低的甘油三酯水平、较高的高密度脂蛋白胆固醇和减少的炎症相关。
- 代谢组学测试支持了这些发现，显示出遵循更健康饮食模式的人群中有利的生物标志物模式。
"这些结果表明，健康的低碳水化合物和低脂饮食可能共享改善心血管健康的共同生物途径，"Wu说。"关注整体饮食质量可以为个人提供灵活性，使其选择符合偏好的饮食模式，同时仍然支持心脏健康。"
研究的局限性和更广泛的意义
研究人员提醒说，这些发现可能不适用于碳水化合物或脂肪摄入量极低的更极端的饮食方法，例如生酮饮食。应在研究中观察到的大量营养素摄入范围内解释这些结果。此外，饮食信息是自我报告的，这可能会引入测量误差。由于参与者是健康专业人员，他们的健康意识普遍较高，获得医疗保健的机会也更好，因此这些发现可能不能完全代表普通人群，尽管所涉及的生物学机制不太可能有显著差异。
"这项研究有助于将对话推进，超越长期存在的低碳水化合物与低脂饮食之争，"《美国心脏病学会杂志》主编、医学博士Harlan M. Krumholz说。"研究结果表明，对心脏健康最重要的是人们所吃食物的质量。无论是低碳水化合物还是低脂饮食，强调植物性食物、全谷物和健康脂肪都与更好的心血管结局相关。"