研究发现，蜘蛛和昆虫的不完全模仿主要是由适应过程而非约束形成的

麦考瑞大学的两位自然科学家与澳大利亚新南威尔士大学的一位进化专家合作，发现蜘蛛和昆虫的不完美模仿可能主要是由适应过程而非约束或偶然形成的

在他们发表在《生物学快报》杂志上的研究中，Donald McLean、Gerasimos Cassis和Marie Herberstein收集了多个模仿蚂蚁的蜘蛛和昆虫标本，并对它们进行了比较，以了解更多可能导致它们不完美模仿的限制因素

先前的研究表明，许多昆虫物种已经进化成蚂蚁的样子。科学家认为，这是因为蚂蚁不太可能被捕食者吃掉，因为它们的味道很难闻，而且蚂蚁有作为一个群体进行报复的倾向。研究还表明，一些蜘蛛出于相似的原因以相似的方式进化

但到目前为止，研究人员一直认为昆虫会比蜘蛛做得更好，因为它们在进化上更接近蚂蚁模型。在这项新的努力中，研究小组发现情况并非如此

进化是由具有比同类优势特征的个体成功繁殖所驱动的。然后，这些特征会传递给它们的后代，随着时间的推移会发生变化。但一些研究表明，这种变化可以通过太大而无法克服的限制来防止——例如，人类的体重将使其无法长出飞行的翅膀，即使这可能使人们更容易获得食物或繁殖

这样的约束被认为会影响蜘蛛。为了查明情况是否如此，研究小组研究了之前的工作，然后冒险进入野外寻找和收集类似蚂蚁的蜘蛛和昆虫

研究人员发现，模仿蚂蚁的蜘蛛看起来和模仿蚂蚁的昆虫一样像蚂蚁，这表明主要的限制因素可能并不总是阻止生物急剧进化。然而，他们确实发现了一个有趣的区别。从侧面看，这些蜘蛛往往更像是模仿动物——它们的身体和尾巴更长。研究人员认为，这是因为它们的捕食者来自空中，而不是地面，因此横向模仿没有那么重要