照顾后代的雄性玻璃蛙睾丸较小

一个小型国际动物行为研究小组发现，雄性有助于照顾后代的玻璃蛙物种往往比雄性没有帮助照顾后代的物种睾丸更小。在他们发表在《皇家学会学报B》上的研究中，该小组进入厄瓜多尔和巴西的热带雨林，在几个月的时间里研究玻璃蛙的行为

先前的研究表明，在某些种类的玻璃蛙（之所以如此命名，是因为它们腹部的皮肤是透明的）中，雄性会帮助雌性照顾和保护后代。在这项新的研究中，研究人员想知道物种之间不同行为的生物学差异

为了找到答案，他们多次冒险进入雨林，在许多地点找到并研究尽可能多的玻璃蛙物种。他们能够识别出37个独特的物种，其中11个代表了雄性帮助照顾幼崽的物种

在仔细观察那些有雄性照顾幼崽的物种和那些没有雄性照顾幼仔的物种之间的任何生物学差异时，他们发现睾丸的相对大小存在差异。那些雄性照顾后代的物种睾丸较小

这一发现提供了一个生殖权衡的例子——在这种情况下，是睾丸大小和父亲护理之间的权衡。他们注意到，对于玻璃蛙，雌性产下的卵在产下之前不会受精。这使得它们对任何碰巧经过的雄性来说都是公平的。

雄性帮助照顾幼崽的物种表现出两种行为，以确保它们的基因是传递的。首先，通过在其他雄性之前到达卵子并给它们受精，雄性确保自己的基因发挥作用。其次，通过帮助照顾卵子，他帮助确保它们有更好的机会孵化、生长和繁殖