虎鲸证明他们不再需要成群结队地狩猎来消灭大白鲨

首次观察到一头虎鲸在短短两分钟内单独吃掉一条大白鲨

他们的发现发表在《非洲海洋科学杂志》上

这一突破性的发现是Towner博士和团队的最新发现，他们在2022年的同一期刊上透露，自2017年以来，一对虎鲸在南非海岸猎杀大白鲨，成功地将大量鲨鱼从其自然聚集地赶走

众所周知，虎鲸会合作捕捉大型猎物，如海狮、海豹，甚至其他鲸鱼，当然还有鲨鱼。通过共同狩猎，它们可以包围猎物，并利用其综合智慧和力量进行攻击

它们可以单独猎杀大型动物。然而，这是世界上最大的捕食者之一——大白鲨首次出现这种情况

Towner博士解释道：“同样，与之前在南非一样，虎鲸表现出强烈的偏好，喜欢提取和食用白鲨富含脂质的肝脏，这是一种特殊的进食行为。”Towner博士在过去17年中一直研究大白鲨，通过标记数据了解它们的运动模式

“但我们看到的是一只虎鲸，由于背鳍塌陷，被昵称为“星板”，它在令人震惊的两分钟内独自表演，使一条白鲨失去能力并吃掉它。

”有人观察到，星板捕食一条2.5米（8.2英尺）的幼年白鲨，后来嘴里叼着鲨鱼的肝脏经过一艘船

“这一发现揭示了至少一头虎鲸单独狩猎的证据，挑战了该地区已知的传统合作狩猎行为。

”这些是对该物种捕食行为的突破性见解，我们的发现大大有助于全球了解虎鲸的捕食动态，加强对海洋生态系统和捕食关系的了解。“

在观察到的这一事件的相互作用过程中，至少有两只白鲨被杀死，附近发现了第二具3.55米（11.6英尺）长的尸体就证明了这一点。”Towner博士说：“这项研究对虎鲸捕食对南非鲨鱼种群的影响提出了关键问题。”由于虎鲸的存在，各种鲨鱼物种的迁移可能会对中捕食者的释放和海洋生态系统的潜在营养变化产生影响。“

了解虎鲸捕食的生态动态对海洋保护工作至关重要。作者表示，这一事件“突显了在不断变化的环境条件下，迫切需要适应性强的保护策略和警惕的生态监测。”。“

海洋搜索研究与保护以及斯特伦博斯大学BotZoo系的创始主任兼首席科学家Simon Elwen博士是研究鲸鱼生态、行为和保护状况的专家。

在评论Towner博士团队发现的重要性时，他说，”这里报道的观测结果为这两只虎鲸及其能力的迷人故事增添了更多的层次。作为聪明的顶级捕食者，虎鲸可以自己或从他人那里快速学习新的狩猎技术，因此监测和了解这里和南非其他虎鲸的行为是帮助我们更多地了解这些动物的重要组成部分。“

陆地观察员、船上游客和合作机构的参与在捕捉捕食事件的关键数据和镜头方面发挥了“关键作用”。

这一特殊事件“强调了公民科学作为研究人员、游客和组织之间的合作努力的好处，”作者表示。

来自海洋保护倡议“保持鳍的活力”的Esther Jacobs讲述了她目睹捕食的经历：“到达莫塞尔湾的海豹岛时，鲨鱼肝脏油的气味和明显的浮油表明最近有人被杀。追踪岛屿附近的左舷和右舷，他们一直处于分离状态

“看到一条白鲨的鳍破了水面，最初引发了人们的兴奋，但随着Starboard迅速靠近，这一幕变成了一个令人沮丧的现实。Starboard迅速捕食我最喜欢的鲨鱼物种的那一刻，既具有毁灭性，又极为强大。”

鲨鱼研究中心和锡耶纳大学的合著者Primo Micarelli博士，在“非洲白鲨”号船上，他说：“在20多年的南非年度访问中，我观察到这些虎鲸对当地白鲨种群的深远影响。看到Starboard带着白鲨的肝脏经过我们的船是令人难忘的。

”尽管我对这些捕食者感到敬畏，但我越来越关心沿海海洋生态平衡。“

最后，Towner博士强调，关于虎鲸的新发现为适应性强的哺乳动物捕食者如何在生态上特化和分化提供了重要的进一步见解。

”这些猎杀鲨鱼的虎鲸的存在可能与更广泛的生态系统动力学有关。这一现象的迅速发展，使科学跟上步伐变得具有挑战性，促使我们及时发表这些简短的通讯。