研究显示，棕熊正在挖掘人工林

根据发表在《生态学》杂志上的一项新研究，在日本北海道的百里子半岛觅食的棕熊一直在扰乱人工针叶树林中的树木生长。研究人员将人类林地的土壤和树木样本与天然林的样本进行了比较。他们发现，熊挖掘蝉若虫会破坏树根，改变土壤中的氮含量，进而限制树木的直径生长

熊挖蝉这一不寻常的食物来源的现象似乎仅限于人类种植的针叶树林；植被多样的天然林没有受到影响。北海道的熊有时食物供应稀少，但尚不清楚这是否是它们寻找知了的原因。这些结果对动物保护和将使用过的土地恢复到野生状态的努力很重要，突出了重建能够支持野生动物自然行为的多样性当地生态系统的价值

在日本最北端的主岛北海道的东北端，坐落着白厅半岛，其中有白厅国家公园。由于其繁荣的生态系统和多样化的野生动物，该半岛被指定为世界自然遗产，是日本最大的陆地动物棕熊的家园

据估计，近500只熊生活在70公里长、25公里宽的地带内，是世界上棕熊种群密度最高的地区之一。自20世纪90年代以来，北海道的熊数量一直在逐步恢复，当时经过几十年的不受控制的扑杀，保护工作开始认真进行

成千上万的人生活和工作在Shiretoko半岛，这里不是一片与世隔绝的荒野，也是一个受欢迎的旅游目的地。自20世纪70年代以来，居民和地方政府一直在废弃的农田上种植针叶树，如落叶松和云杉，以帮助该地区恢复原始森林状态

然而，这种努力导致了其他较大居民的一些不寻常行为。高知大学的助理教授Kanji Tomita和东京大学的Tsutom Hiura教授一直在研究棕熊如何与这些人造森林互动，发现棕熊的行为与在天然林地时不同

农业与生命科学研究生院的Hiura说：“在我们的最新研究中，我们发现棕熊对重新种植的落叶松针叶树的生长产生了负面影响。它们来到新的森林是为了挖蝉若虫，这种行为我们在天然林地中没有见过，也没有在世界其他地方听说过。”

“虽然哺乳动物在自然生态系统中的挖掘行为通常被视为具有积极影响，但我们的研究表明，在人类（人造）景观中，结果是不同的。”

这项最新研究是富田和Hiura之前的一项研究的后续研究，他们在该研究中首次发现了熊对蝉若虫的偏好。这对夫妇感到惊讶的是，熊只在人造针叶树林中挖蝉，而不是在天然林地，并注意到在这个过程中对树根造成的破坏。因此，他们决定评估熊的行为对人工林生态系统的影响

研究人员比较了Shiretoko挖掘和未挖掘的落叶松针叶林的土壤样本、树针和树芯样本。寻找Undog种植园是一项挑战，因此他们不得不从针叶树林中收集样本，因为针叶树林下有一层竹子，而熊避开了这层竹子。他们发现，挖掘活动降低了细根的生物量、土壤含水量和氮的有效性。这导致挖掘的森林中树木的宽度或径向生长小于未开垦的森林

富田解释道：“以前的研究没有考虑植树造林对人类的影响，因为数据是从自然生态系统中收集的。因此，这项研究对野生动物保护和了解大型哺乳动物在人类景观中的作用很重要。”。Hiura说：“仅仅参考原始生态系统的知识是不够的。为了为大型食肉动物制定更合适的管理策略，我们需要进一步了解它们在人造景观中的生态系统作用。”。“这不仅将恢复物种多样性高、动植物相互作用丰富的生态系统，而且从长远来看，这对人类社会也有益。”

日本百里子和其他地区的熊最近一直在努力寻找足够的主食，如鲑鱼和坚果，以维持生存。人类发展和土地分配的增加，加上气候变化导致的收成变化，加剧了他们的处境

这增加了人和熊在人口较多的城镇、露营地和捕鱼区游荡时遭遇潜在危险的风险。丰富熊的自然栖息地，并根据生态研究规划新的森林，有望帮助熊和人类在这个美丽的环境中安全共存并茁壮成长