岩袋鼠在咬人时是“小拿破仑”，因此弥补了它们的体型小

澳大利亚岩袋鼠是“小拿破仑”，因为它们体型较小，比体型较大的同类咬起来更有冲击力

弗林德斯大学的研究人员在调查两种侏儒岩袋鼠如何能够以与其体型大得多的表亲相同的食物为食时发现了这一发现。研究负责人Rex Mitchell博士在检查了矮岩小袋鼠的头骨后发现，它们可以弥补自己的体型，并提出了“小袋鼠综合征”的概念

“我们已经知道，体型较小的动物更难吃与体型较大的动物相同的食物，这仅仅是因为它们的下巴较小。例如，吉娃娃无法像德国牧羊犬那样容易地咀嚼大块骨头，”弗林德斯大学形态进化Devo实验室的Mitchell博士说。“如果我是一个植物人，我就不会惹上侏儒岩袋鼠。它们完全患有‘小袋鼠综合症’。”

该团队的研究发表在《生物学快报》上，深入研究了有袋动物的超能力

这项新研究的合著者、弗林德斯大学进化生物学副教授Vera Weisbecker表示，一些微小的岩袋鼠物种，如nabarlek，能够吃到与体型大八倍的同类相似的食物

“因此，我们怀疑它们的颌骨进化过程中发生了一些事情，使它们能够坚持这些饮食，”她说

为了进行调查，研究人员扫描了包括所有17个物种在内的近400个岩袋鼠头骨，以比较它们头骨的特征

结果证实了小组的怀疑。除了通常在体型较大和体型较小的动物之间看到的大脑和眼睛大小的典型差异外，用于进食的头骨特征也存在差异

另一位合著者、澳大利亚博物馆的Mark Eldridge博士补充道，“我们发现了明确的迹象，表明两种矮岩小袋鼠都能适应更硬的咬：它们的鼻子更短、更圆，牙齿位于下颌后部，更能有效地咬到更硬的东西。”

但研究人员也发现，侏儒和较大物种的牙齿存在一些惊人的差异。他们发现，就其大小而言，一些侏儒的牙齿比任何更大的物种都大得多

Mitchell博士说：“这是有道理的，因为许多需要更用力地咬食物的动物往往会有更大的牙齿。”

此外，矮袋鼠还有一个让研究人员感到惊讶的地方：这两种矮袋鼠的牙齿不同，是最大的。一个物种有最大的臼齿，而另一个物种则有最大的前臼齿

这些可能表明对植被类型的不同适应。较大的前臼齿更善于切开灌木的叶子和细枝，而较大的臼齿更适合磨碎离地面较近的草和其他植物

拥有最大臼齿的物种nabarlek是已知的唯一一种在一生中不断长出新臼齿的有袋动物

研究结果表明，岩石小袋鼠中的侏儒物种的头骨比体型较大的物种更善于咬人

Mitchell博士说，这些发现很重要，因为头骨大小对头骨形状的功能影响往往被忽视，因为大小的差异通常不被认为与进食适应有关

但研究小组已经表明，头骨的一些差异与头骨的咬合力有关，如果较小的动物想吃相同种类的食物，它们需要比较大的动物有更硬的咬合力