Cells are the fundamental units of life, forming the variety of all living things on Earth as individual cells and multicellular organisms. To better understand how cells perform the essential functions of life, scientists have begun developing synthetic
细胞是生命的基本单位，形成了地球上各种各样的生物，如单个细胞和多细胞生物。为了更好地了解细胞是如何发挥生命的基本功能的，科学家们已经开始开发合成细胞——包裹在膜中的非活性细胞生物化学片段，模拟特定的生物过程
合成细胞的开发有一天可能为开发对抗疾病的新方法、支持人类长期太空飞行以及更好地了解地球上生命的起源提供答案
在最近发表在《ACS合成生物学》上的一篇论文中，研究人员概述了合成细胞发育可能带来的潜在机遇以及这项开创性研究面临的挑战。他们还提出了一个路线图，以激励和指导这一有趣领域的创新
“这一领域的潜力令人难以置信，”该论文的主要作者、加州硅谷NASA艾姆斯研究中心的天体生物学家林恩·罗斯柴尔德说。“我很荣幸能领导这个小组形成我们所设想的一份创始文件，一种将推动这一领域发展的资源。”
合成细胞的开发可能对人类产生广泛的好处。分析构建细胞的复杂性可以指导研究人员更好地了解细胞最初是如何进化的，或者为创造更能承受辐射或冰冻温度等恶劣环境的新生命形式打开大门
这些创新还可以促进食品和医学科学的进步&mdash；提高食品生产效率，检测制造过程中的污染物，或开发新的细胞功能，作为慢性病甚至合成器官移植的新疗法
建造合成细胞也可以回答美国国家航空航天局关于地球以外存在生命可能性的一些最大问题
罗斯柴尔德说：“创造合成细胞的挑战决定了我们在宇宙中是否是孤独的。”。“我们开始发展技能，不仅可以创造出地球上可能发生的生命的合成类似物，还可以考虑其他行星上可能形成的生命途径。”随着合成细胞发育研究的继续，罗斯柴尔德看到了扩大我们对自然生命复杂性理解的机会
“生活是一件了不起的事情。我们一直在利用细胞的能力，用木头建造房子，在鞋子里穿皮革，呼吸氧气。生活有着惊人的精确度，如果你能驾驭它，我们能取得的成就真是令人难以置信。”