4800万岁长腿老爹的发现，其彩虹般的金属外观完好无损

柏林自然博物馆的克里斯蒂安·巴特尔（Christian Bartel）和杰森·邓洛普（Jason Dunlop

这些闪闪发光的收割者现在生活在热带雨林中，这支持将梅塞尔坑归类为亚热带到热带森林栖息地。当时，热带蛛形纲动物生活在德国&mdash；可能很快又会因为气候变化

Grube-Messel是德国最重要的化石产地之一，以其丰富的植物群以及几种壮观的脊椎动物而闻名，如鳄鱼和马的早期成员。无脊椎动物和许多昆虫甚至蜘蛛也被描述过。我们现在可以在生态系统中增加收割机

已经描述了几种“长腿爸爸”类型的化石，根据覆盖腹部后部的一块大盘子，作者可以将它们归入一个名为硬核体科的家族。今天，在北半球的大部分地区仍然可以发现这一群体

这些化石有趣的地方在于它们彩虹般的金属外观。这可能是由于所谓的结构色，即动物角质层表面反射光线的方式，即使在4800万年后，它们也会有光泽。这种情况以前从未在化石采集者身上看到过

硬壳蛛科的一些在世成员也有这种金属外观：这些经常引人注目的蛛形纲动物是自然史网站上摄影师的热门主题。然而，今天大多数有光泽的物种生活在世界的热带地区，尤其是东南亚的热带雨林

这种生态关联符合梅塞尔油页岩的解释，即被温暖的亚热带到热带森林包围的火山湖。换言之，典型的热带蛛形纲动物可能在4800万年前就在德国漫游过

然而，这种气候联系有一个有趣的例外。一个奇怪的、有侵略性的收割者&mdash；可能来自非洲；近年来，据报道，它的分布范围扩大到欧洲大部分地区

目前尚不清楚它是否与梅塞尔化石有密切关系，但看起来金属收割机将（再次）成为德国动物群的一个特征