布里斯托尔海生爬行动物的鱼之谜解开

在专家发现当地一种史前海洋爬行动物的一些遗骸实际上属于鱼类后，其身份终于揭晓

现在，布里斯托尔大学和南安普顿大学的科学家可以揭示，1935年在三叠纪岩石中发现的骨头是最后一批丘脑龙之一，这是一种行为像水獭的大型海洋蜥蜴

多年来，人们一直认为这种古老的动物是最早的choristoderes之一，是另一种类似鳄鱼的海洋爬行动物。然而，在发表在《古脊椎动物杂志》上的这项研究中，研究小组检查了1935年的原名标本。

他们将其与一个被称为Annie的Pachystropheus的新标本进行了比较，该标本包含数百块来自几个个体的骨头，以及鲨鱼、硬骨鱼甚至陆生恐龙的证据

Jacob Quinn正在布里斯托尔地球科学学院攻读古生物学硕士学位，他带着这两个标本前往南安普顿，在那里对它们进行了CT扫描，通过这些块体产生了一堆X射线，使他能够重建块体中埋藏的一切的完整3D模型

雅各布解释道：“Thalattosaus存在于整个三叠纪。”。“它们中的一些达到了4米（13英尺）长，这将是海洋中的恐怖。但我们的Pachystropheus只有一米长，其中一半是它的长尾。它也有一个长脖子，一个火柴盒大小的小头，我们还没有发现，还有四个桨。如果它像它的亲戚一样，它会有很多锋利的小牙齿，非常适合捕食鱼类和其他小型蠕动猎物。”雅各布的导师之一Mike Benton教授说

“雅各布能够证明，其中一些骨头实际上来自鱼类，而其他真正属于Pachystropheus的骨头则表明它实际上是一种小型的丘脑龙。因此，它从被视为第一种choristoderes，现在被确定为最后一种丘脑龙。”

彼得伯勒的Evangelos R.Matheau Raven于2018年在萨默塞特度假时发现了Annie，然后他煞费苦心地将其拼凑起来，并在业余时间清洗以露出骨头。他说：“我在距离悬崖底部约10米的海滩上发现了一块落石的部分。当它们裸露的表面显示出一些化石骨骼时，我很激动。

”直到几天后，我才看到相隔两天收集的碎片合在一起。经过几周的准备，我们可以看到一些特别的东西正在出现

“我花了大约350个小时和约一年的时间完成了这个标本。”

另一位主管David Whiteside博士说：“Pachystropheus可能过着现代水獭的生活，吃小鱼或虾等无脊椎动物。”

“这些细长的爬行动物脖子很长，尾巴扁平可以游泳，对于海洋动物来说，前肢非常强壮，这表明Pachystropheus可能是为了觅食或躲避捕食者而来到陆地的。当时，布里斯托尔地区，甚至欧洲的大部分地区都是浅海，这些动物可能生活在岛屿群岛周围温暖浅水中的一个大群体中。”

Annie现在将被安置在布里斯托尔博物馆；美术馆供进一步学习

“由于布里斯托尔博物馆、美术馆和档案馆之友的友好协助，我们很高兴这个令人难以置信的化石现在成为布里斯托尔博物馆和美术馆藏品的一部分。

”我们很高兴能够与博物馆的游客分享这个新化石的故事以及团队所做的所有工作，”布里斯托尔博物馆和艺术馆地质馆长Deborah Hutchinson说