Organic farming can support soil microorganisms that promote plant defenses and reduce insect pests. But not all organic practices are equally beneficial for soil microbes, and it's important to understand farmer motivations in order to encourage the ado
有机农业可以支持土壤微生物，促进植物防御和减少害虫。但并不是所有的有机实践都对土壤微生物同样有益，了解农民的动机以鼓励采取微生物组支持措施是很重要的
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校和康奈尔大学的一项新研究着眼于有机农民对微生物组的信念如何影响他们的土壤管理实践。这项研究发表在《可再生农业与粮食系统》杂志上
“关于农民对土壤微生物组的看法以及它对他们采用的农业实践意味着什么，研究很少。从长远来看，我们想从经济角度了解有机农民采用微生物组友好实践的动机，”合著者、伊利诺伊州农业、消费者和环境科学学院农业与消费者经济系副教授Shadi Atallah说
研究人员调查了纽约85名有机蔬菜种植户，测量了他们的微生物组信仰、农业实践和动机。农民们还被要求提供他们田地里的土壤样本
调查包括对土壤微生物和植物防御的相互作用的简要解释。然后，农民被要求表明他们同意一系列关于影响土壤微生物组的因素的声明，包括农场实践，如免耕、覆盖种植或覆盖；农场特征；来自边界土地的外部因素；以及气候事件
“总体而言，96%的农民认为他们农场的微生物组正在影响植物防御和害虫抑制。但他们对哪些因素能促进健康的微生物组的看法要多样化得多，”首席作者、康奈尔大学博士后研究员Elias Bloom说
研究人员根据农民对农场实践、外部因素或其组合的微生物组影响的一致性，确定了七个信念集群
“我们发现，那些认为免耕或覆盖作物等农场实践对影响微生物组很重要的农民也倾向于采用这些实践。这些信念与文献表明的支持微生物组的首选实践一致，”Bloom说
研究人员还研究了农场规模和农民年龄等人口特征，以及这些特征如何影响实践的采用
布鲁姆表示：“例如，大型农场往往不太多样化，也不太可能采用免耕和生物覆盖物。为了促进这些生态系统效益，研究人员需要考虑如何将免耕和多样化作物生产扩大到更大的规模，使其更易于管理。” 阿塔拉说，如果推广服务和土地管理机构的目标是鼓励农民最大限度地投资于土壤微生物组，那么了解如何针对信息是很重要的。信仰可能很难衡量，而社会经济特征更直接地可观察到，因此有机会将这些特征作为信仰的代表作者警告说，人口统计变量并不能完全预测农业实践的采用。他们说，为了充分理解农民的动机，检验信仰是很重要的
“这项研究还有另一个重要而令人兴奋的部分，我们将在下一步进行探索，”合著者、康奈尔大学综合植物科学学院副教授Clare Castel说。“我们还收集了所有这些农民的土壤样本。实际上，我们将测量微生物组的变化，并将生物学与对经济和当前信仰的理解联系起来。”
Atallah指出，这是一项探索性研究，重点关注纽约州的有机农民样本，该州的有机农业正在蓬勃发展。它不允许在全国范围内得出结论，但这项工作可以为未来微生物组友好实践的研究提供信息
“了解为什么不同的农民可能会根据他们对微生物组的看法选择不同的做法，是了解如何激励某些类型的有机做法的第一步。最终，可能会有市场激励措施，比如在食品上贴上对微生物组友好的生态标签，”他补充道
布鲁姆指出，这项工作还涉及土壤微生物与人类健康之间的联系“你放入体内的东西会影响你的肠道微生物组和健康。同样，你放入农场的东西也会影响土壤微生物组和作物的健康。我们在有机农业和土壤微生物组方面的工作与公众对微生物组的普遍兴趣以及它如何影响我们生活的各个部分有着重要的相似之处。我们还刚刚开始了解这一切在人类和农业系统中是如何结合在一起的。”