喜沙漠的真菌和地衣对5000年前的岩石艺术构成致命威胁

以色列南部的内盖夫沙漠以其独特的岩石艺术而闻名。至少从公元前三千年起，在内盖夫漫游的猎人、牧羊人和商人就在岩石上留下了数千个雕刻（岩画）。这些人物大多被切割成沙漠清漆：石灰岩上的一层薄薄的黑色涂层，自然形成。许多代表动物，如野山羊、山羊、马、驴和家养骆驼，但也有抽象形式

现在，发表在《真菌生物学前沿》上的一项研究表明，岩画是一个罕见的专业真菌和地衣群落的家园。不幸的是，从长远来看，这些物种可能会对岩石艺术构成严重威胁

奥地利维也纳美术学院的博士生、该研究的第一作者Laura Rabbachin说：“我们表明，这些真菌和地衣可能会对岩画的逐渐侵蚀和破坏起到重要作用。”。“它们能够分泌不同类型的酸，这些酸可以溶解雕刻岩画的石灰岩。此外，真菌可以渗透并生长在石粒中，造成额外的机械损伤。”

显示人形的岩画。来源：Laura Rabbachin，INTK，美术学院，维也纳内盖夫岩画，显示抽象形式。资料来源：Laura Rabbachin，INTK，维也纳美术学院内盖夫沙漠岩画周围的景观。资料来源：Laura Rabbachin，INTK，维也纳美术学院

极端条件

Rabbachi及其同事从内盖夫中西部高地的一处岩画遗址采集了样本。在这里，平均每年只有87毫米的降雨量，夏季岩石表面的温度可以飙升至56.3°C。研究人员从岩画旁边的沙漠清漆、没有沙漠清漆的岩石以及样本岩石附近的土壤中刮取样本。他们还将培养皿放在岩石附近，以捕获空气中的孢子

作者用两种互补的方法鉴定了采集的真菌和地衣。首先，他们用两种不同的生长介质中的一种在平板上反复培养来自岩石或土壤的真菌物质或孢子，直到获得用于DNA条形码的纯分离物。其次，他们直接对岩石或土壤样本中存在的真菌物质进行DNA测序，而不首先进行培养。后一种方法可以检测出在培养基中不生长的菌株

岩画上的物种很少，但具有破坏性

这两种方法都表明，与土壤相比，岩画岩石上物种的多样性和丰度较低，这表明很少有物种能够承受当地极端的干旱和温度

培养分离物的DNA条形码显示，岩画中含有链格孢属、枝孢属和锥孢属中的多种真菌，而直接测序进一步检测到Vermiconidia、Knufia、Phaeotheca和Devriesia属中的多个物种。除了Alternaria和Cladosporium外，所有真菌都是所谓的微菌落真菌，以在世界各地的冷热沙漠中茁壮成长而闻名。同样丰富的还有黄酮属地衣

真菌培养：链格孢NS4。来源：Laura Rabbachin，INTK，维也纳美术学院真菌培养：Alternaria sp.NS1的分生孢子。来源：Laura Rabbachin，INTK，维也纳美术学院真菌培养：柠檬形枝孢。来源：内盖夫本古里安大学Irit Nir博士“微菌落真菌被认为对石器非常危险。例如，它们被认为是地中海石器文化遗产恶化的可能原因，”Rabbachin说

“众所周知，地衣会导致岩石退化，从而对石头文化遗产构成潜在威胁。”

在周围的土壤和空气中，研究人员主要发现了不同的世界性真菌，这些真菌能够通过产生耐旱孢子在恶劣的沙漠条件下生存

记录受威胁的岩石艺术是必要的

能做些什么来保护岩画免受观察到的微菌落真菌和地衣缓慢但具有破坏性的工作的影响吗？这不太可能，作者提醒道

Rabbachin的学术导师、该研究的高级作者Katja Sterflinger教授表示：“这些自然风化过程无法阻止，但其风化过程的速度在很大程度上取决于未来气候是否以及如何变化。我们能做的是监测微生物群落的变化，最重要的是，详细记录这些有价值的艺术品。” More information: Diversity of fungi associated to petroglyph sites in the Negev desert, Israel, and their potential role in bioweathering, Frontiers in Fungal Biology (2024). DOI: 10.3389/ffunb.2024.1400380