一项新研究增加了鲜为人知的大洋洲雌性扇尾鳐的分布和繁殖数据

在软骨鱼纲的软骨鱼类中，蝙蝠鳐与鲨鱼、鳐鱼和锯鱼同属蓝鳃亚纲。迄今为止，关于蝙蝠鳐繁殖实践的文献有限，包括大洋洲扇尾鳐

尽管研究表明，Elasmobranches面临着捕鱼、栖息地退化和海洋变暖的威胁，但T.lessoni的国际自然保护联盟保护状况被列为数据不足。众所周知，这种近海物种只在美拉尼西亚发现，但其一般生物学、生态学和繁殖行为大多未知

为了改变这一现状，三名研究人员——包括一名独立研究人员和来自南太平洋大学、Drawaqa海洋保护信托基金会和赤脚曼塔岛度假村的另外两名研究人员，他们都在斐济——于2024年初对雌性莱索尼的繁殖进行了一项观察性研究

他们发表在《海洋科学前沿》上的简短研究报告包括在斐济五个不同地点三个月内40天收集的数据

根据Last和其他人之前的发现，“T.lessoni栖息在浅水珊瑚礁中，通常深度在20米及以下，通常白天在洞穴中避难，晚上觅食，”《海洋科学前沿》的论文指出

研究小组将观察区域集中在斐济西部无人居住的Drawaqa岛北部地区的五个海滩附近。从2024年1月到3月，他们记录了T.lessoni在40个不同日子的105次观测调查中的出现

根据研究论文，“为了标准化，每次调查持续45分钟，以巡回探险的方式进行，包括53次浮潜调查、32次海滩漫步和20次SCUBA潜水。”研究小组还注意到了每次调查的相应海洋温度

研究人员尽可能频繁地拍摄T.lessoni标本并记录它们的个体特征，注意到个体标记等方面；尺寸（通过翼盘宽度[DW]，翼尖之间的最大距离测量）；背凸（妊娠晚期的标志）；背部凹陷（近期分娩的迹象）；以及新的咬伤（表明生殖行为）。钩环的存在表明有雄性射线，而雌性则没有

由于对该物种的指导文献有限，该团队偶尔会将他们对莱索尼T.lessoni的观察结果与早期对蓝斑肋尾鳐T.lymma的发现进行比较，蓝斑肋尾鳐是一种分布更广泛的近岸物种，分布于热带印度洋和西太平洋

值得注意的发现

在研究期间，水温在28.22°C至33.08°C之间。研究小组在105次调查中的71次（67.6%）观察到了T.lessoni标本。这些射线大多出现在浮潜期间（48条），另有15条出现在海滩散步期间，另有8条出现在潜水期间，均为成年

研究人员指出：“在浮潜调查中，主要观察到成熟的雌性和雄性，而在海滩漫步中，主要看到未成熟的标本。”

从1月初开始，研究小组在一个地点的浅水中观察到四只妊娠晚期的雌性（深度≤8米）。在整个研究过程中，这四名女性（在论文中称为个体1-4）总共出现了24次

研究小组注意到这四个新生儿中有三个在2月底至3月中旬期间有分娩迹象，论文记录了对十个新生儿的观察结果，这些新生儿都出现在浮潜和海滩散步期间

研究人员写道：“从三月初开始，新生儿的出现与根据射线状况推断的估计分娩期相吻合。”。“我们无法确定生殖周期和妊娠期的周期性，但莱索尼T.lessoni可能会异步和无性繁殖。”

此外，研究小组注意到，在分娩后的某个时刻，个体1的左胸鳍附近有一处皮肤伤口，这表明“胸脯抓握或交配前的撕咬造成的咬伤或擦伤，表明交配可能在分娩后不久或立即发生，正如圈养的莱玛T.lymma所观察到的那样（Smith等人，2017）。因此，似乎有可能出现一个连续的周期，每年都有可能发生多胎妊娠，”该论文指出

作为下一步，研究人员建议进行声学遥测研究，并继续收集环境数据，以进一步了解T.lessoni的存在、行为和场地保真度

他们总结道：“我们的初步数据表明，Drawaqa的近岸水域可能是T.lessoni的繁殖地。”。“考虑到这一点，再加上物种的多样性、易于接近和持续的监测设置，这个位置非常适合进一步研究，以加深我们对射线生态学和生物学的理解。”