研究发现，棘冠海星幼虫以有毒蓝藻为食

研究人员发现了一种海底现象，即破坏珊瑚的棘冠海星幼虫一直在捕食被称为“海锯末”的蓝绿藻细菌。昆士兰大学和南十字星大学的海洋科学家团队发现，棘冠海星（COTS）幼虫在以Trichodesmium为唯一食物的情况下生长和茁壮成长，Trichodesmi是一种经常以大块浮油漂浮在海洋表面的细菌。这项研究发表在《科学进展》上

昆士兰大学环境学院的Benjamin Mos博士说，由于这种线状细菌的毒性和营养成分差，科学家们认为几乎没有什么能接触到它

莫斯博士说：“到目前为止，人们对海锯末作为食物来源的了解还不多，所以我们至少可以说很惊讶。”

“蓝绿藻水华可以跨越海洋数百至数千公里，经常像锯末一样漂浮在水面上，因此得名。

”它通过将大气中的氮提供给其他海洋生物，在海洋生态系统中发挥着至关重要的作用，但现在我们知道它也是一种食物来源

“通过了解海锯末如何帮助COTS茁壮成长，我们可以潜在地改变我们对抗这种极具破坏性的珊瑚捕食者的方式。”

通过追踪从细菌到COTS幼虫的原子，研究人员发现幼虫消化了海锯末中的氮，氮进入它们的组织以维持生存

莫斯博士说：“随着近年来海锯末水华的增加，我们的研究结果表明，这可能有助于解释几十年来破坏珊瑚礁的COTS种群的增加。”

这些发现建立在早期研究的基础上，这些研究表明，人类活动，如化肥使用、污水处理和雨水径流，可能是蓝绿藻水华增加的原因

莫斯博士说：“重要的是，我们要了解人类在一个生态系统中的影响如何影响其他看似无关的生态系统。”

南十字星大学国家海洋科学中心的Symon Dworjanyn教授表示，需要进一步研究海锯末水华与吃珊瑚的COTS数量之间的潜在联系

在光学显微镜下观察到的红毛滴虫的毛状体。这个毛状体长约0.1毫米，由许多细胞连接在一起组成。毛状体可以单独存在于海洋中，也可以聚集在一起形成刺状团块，这些团块通常漂浮在海洋表面，这就是这种蓝藻的俗称——海锯末。图片来源：Corinne Lawson一只15天大的棘冠海星（Acanthaster sp.）幼虫在光学显微镜下观察到，显示出典型的颜色。在这个阶段，0.5毫米长的幼虫已经准备好离开浮游生物，定居在珊瑚礁上，成长为可怕的珊瑚捕食者。来源：Symon Dworjanyn教授说：“如果我们能找出如何减少COTS的影响，我们可能会给珊瑚礁更多的时间。”

“我们还不知道海锯末水华是否会导致珊瑚礁上出现更多的成年COTS，因此这项研究需要更多的工作。

”然而，我们的发现可能是破解这一难题的重要组成部分。p