根据一项新的研究，对于大脑更复杂的哺乳动物来说，体型并不重要

巴斯大学领导并发表在《自然通讯》上的一项新研究表明，进化出更发达大脑的哺乳动物在该物种的雄性和雌性之间往往有较小的尺寸差异

在许多哺乳动物物种中，雄性可能比雌性大（反之亦然），这种特征被称为性别大小二态性（SSD）。例如，雄性象海豹的体型大约是雌性象海豹的三倍。相比之下，海豚的性别大小没有差异。人类介于两者之间，平均男性比平均女性大，但在整个人口中存在重叠

为了了解这一特征与基因组进化的关系，巴斯大学米尔纳进化中心的科学家研究了124种哺乳动物基因组之间的相似性

他们将基因分为功能相似的家族，并测量了这些基因家族的大小。他们发现，性别差异较大的物种具有与嗅觉功能（嗅觉）相关的较大基因家族和与大脑发育相关的较小基因家族

因此，这也可能意味着那些雄性和雌性之间体型差异很小的物种（称为单态）具有与大脑发育相关的更大的基因家族

作者认为，在SSD较大的物种中，嗅觉等特征对于识别配偶和领地可能很重要。相比之下，SSD较小的哺乳动物可能会投资于大脑发育，并且往往具有更复杂的社会结构。这意味着它们用其他方式竞争配偶，而不仅仅是用体型来选择与谁繁殖

“这表明，虽然一些物种的体型是进化的重要性别选择压力，但对其他物种来说，这并不重要。

”这让我们提出了一个问题，即SSD等性状是如何塑造我们大脑和基因组的进化的。“

在未来的工作中，研究人员希望研究睾丸大小如何影响哺乳动物基因组的进化