研究发现，气候是哺乳动物选择生活的最重要因素

尽管人类活动对自然界产生了巨大影响，但北卡罗来纳州立大学的一项新研究发现，气候仍然是决定哺乳动物在哪里繁衍生息的最重要因素。这项工作揭示了气候变化将如何影响野生动物种群

该研究论文的主要作者Roland Kays表示，这项研究的目的是比较气候与人为因素在哺乳动物选择居住地方面的重要性。为此，研究人员收集了来自美国6645个地点的25种哺乳动物的数据。这项研究是有史以来最大的相机陷阱数据分析之一。这些数据主要来自Snapshot U.S.，这是一项与全国各地的合作者进行的全国哺乳动物相机陷阱调查

“我们的一个想法是，人类可能已经改变了我们的景观，以至于我们已经成为决定哪些动物生活在哪里的主要因素，”北卡罗来纳州立大学的研究教授、北卡罗来纳州自然科学博物馆的科学家凯斯说

“我们发现，事实上人类并不是最重要的。气候，包括温度和降雨量，是我们观察到的大多数物种中最重要的因素。”

然而，大型人口中心和农业形式的人类活动仍然是哺乳动物选择生活的重要因素。凯斯说，一些物种在城市和农场的存在下挣扎，但许多物种却茁壮成长

“有很多物种在人类活动时表现良好。例如，东部灰松鼠是罗利最常见的松鼠，它在人类活动中表现良好。但还有另一种叫做东部狐松鼠的物种，它在农业活动中表现不错，但在人类活动方面表现不佳，”他说

“我们可以在许多其他物种中看到这些差异。雪兔在人类和农业中的表现都很差。这项研究使我们能够看到对我们的影响敏感的物种，以及哪些物种从中受益。”

这些信息帮助研究人员绘制了地图，预测了美国本土各种哺乳动物的常见程度，这使他们能够根据每种哺乳动物的常见类型将国家划分为不同的地区。这些区域被称为生态区，通常用于研究植物，但以前从未应用于哺乳动物种群

凯斯说：“当你看到东部落叶林这样的东西时，这是一个根据一种树木的常见程度分类的生态区。”。“我们现在能够对哺乳动物物种进行研究，然后将其与植物生态区进行比较。我们发现两者之间存在惊人的相似之处。例如，在降雨量更多的东部，植物生长得更多。这与我们在该地区看到的哺乳动物数量更多相吻合，因为更多的植物意味着这些动物有更多的食物可以吃。”

开放获取论文《气候、食物和人类预测美国哺乳动物群落》可在《多样性和分布》中阅读。在将气候确定为哺乳动物栖息地选择的首要影响方面，该研究提出了一种预测气候变化对哺乳动物种群影响的新工具

全球气温上升将导致动物能够生活的地方发生变化，并影响降水水平和植物生长。了解这些因素对于未来哺乳动物种群管理的可持续决策至关重要 More information: Roland Kays et al, Climate, food and humans predict communities of mammals in the United States, Diversity and Distributions (2024). DOI: 10.1111/ddi.13900

Journal information: Diversity and Distributions