寄生虫被设计为向神经细胞递送治疗蛋白

一个国际神经生物学家团队已经开发出一种方法，利用寄生虫通过血脑屏障提供蛋白质疗法来治疗神经细胞疾病。在他们发表在《自然微生物学》上的研究中，该小组改造了弓形虫寄生虫，使其产生一种治疗脑部疾病的蛋白质

该杂志在同一期中发表了一篇研究简报，描述了该团队所做的工作

事实证明，由于药物通过血脑屏障运输的问题，治疗一些脑部疾病是困难的。在这项新的研究中，研究小组找到了一种克服这一问题的方法，即设计一种天生能够穿过屏障的寄生虫

先前的研究表明，寄生虫有三个细胞器，可以分泌物质供自己使用。研究小组设计了其中两种来分泌目前用于治疗一些神经系统疾病的蛋白质。然后他们测试了它们，看看它们的工作效果如何

第一个涉及用人脑类器官进行测试。研究人员将弓形虫引入类器官，该虫经过工程改造，可以产生并递送一种名为MeCP2的蛋白质，该蛋白质用于治疗Rett综合征。他们发现，经过工程改造的寄生虫到达了所需的神经元，并成功地递送了蛋白质

研究小组接下来通过三种方式在活小鼠身上测试了他们的工程寄生虫。首先，他们简单地给小鼠注射了含有工程弓形虫的生理盐水。在第二次试验中，他们对未经工程改造的弓形虫进行了同样的处理，在第三次试验中他们注射了不含弓形虫的生理盐水

研究小组发现，工程弓形虫不会干扰其穿越血脑屏障或引发炎症的能力。他们认为，这只是未来使用这种方法治疗神经系统疾病的第一步 More information: Shahar Bracha et al, Engineering Toxoplasma gondii secretion systems for intracellular delivery of multiple large therapeutic proteins to neurons, Nature Microbiology (2024). DOI: 10.1038/s41564-024-01750-6

Harnessing a brain parasite as a tool for delivery of therapeutics to the brain, Nature Microbiology (2024). DOI: 10.1038/s41564-024-01772-0

Journal information: Nature Microbiology