更好地了解白鼬的行为将如何帮助奥特亚罗瓦的捕食者控制

众所周知，新西兰奥特亚罗瓦的本土生态系统正受到老鼠、猫、负鼠和白鼬等引进的害虫捕食者的威胁

新西兰无捕食者组织所采取的诱捕措施在一定程度上是有效的，但要实现100%根除这些捕食者是非常困难的，尤其是在大型偏远地区

由Manaaki Whenua-Landcare Research协调的为期五年的MBIE Endeavour科学计划根除科学的目标之一是从害虫的角度评估当前的诱捕技术工具包。需要新的知识来解释为什么一些有害动物会逃避或无法与物理陷阱互动，并设计出使陷阱更具吸引力的方法

作为研究的一部分，Patrick Garvey和Kyla Johnstone博士与悉尼大学的Catherine Price博士合作，测试了野生白鼬对三种现有白鼬陷阱的反应。研究结果发表在《应用生态学杂志》上

陷阱被禁用，这样它们就可以在不伤害动物的情况下被触发。这使得白鼬的内在行为能够在不同的陷阱遭遇中得到评估

这项实验用28只白鼬（13只雄性和15只雌性）进行了81个晚上的实验，每天晚上都用红外摄像机拍摄白鼬的行为。这项研究符合所有相关的动物福利和伦理要求

在对“幸运偏爱勇敢者”这一短语的经典改写中，研究人员发现，幸运偏爱更害羞、更谨慎、不那么活跃、风险较低的白鼬——在害虫防治界被称为“顽固”动物——它们不太可能与所有类型的陷阱相互作用。害羞的雌性白鼬和雌性白鼬通常比雄性白鼬更谨慎，不太可能与陷阱互动

这一发现是从野外诱捕中得知的，在野外诱捕中，成功的捕获明显偏向于雄性

通常，一个地区要重新繁殖，只需要躲避陷阱的雌性存活下来。几乎所有成年雌性白鼬全年都会怀孕，因此了解陷阱捕获中的性别偏见对于实现根除至关重要

相比之下，“亲新”白鼬——那些被风险和新奇事物所吸引的白鼬——更有可能接近并触发陷阱。封闭式箱式陷阱是最有效的陷阱类型，但亲新白鼬也被隧道陷阱所吸引。石笼往往与平视陷阱的相互作用最小

答案是部署更多的陷阱，以确保更谨慎的人更有可能遇到设备吗？研究人员表示，不一定，因为第一次遇到陷阱但未能触发陷阱的白鼬很可能在未来避开所有陷阱——陷阱害羞是捕食者控制的一个持续问题

尽管箱式诱捕器表现良好，在第一次遇到白鼬时捕获了四分之三的白鼬，但没有一种设计能涵盖所有的个性，这表明需要的是不那么“可怕”的诱捕器设计，加上更有效的诱饵和诱饵

根据定义，研究中的所有白鼬都具有冒险新爱好者的特征，因为它们已经陷入了研究的陷阱。这表明，诱捕最顽固的动物可能比这项研究表明的更困难，这本身就是规划未来害虫控制工作的一个重要发现

将这些行为细微差别应用于该领域将具有挑战性，但并非不可能。研究人员得出结论，增加第一次遇到陷阱的可能性，并提高动物触发陷阱的易感性，是未来捕食者管理计划中提高捕获成功率的基础

根除科学计划的下一步包括开发和部署新的诱饵来做到这一点 More information: Kyla C. Johnstone et al, Personality, sex and capture biases: Challenges for predator monitoring and management, Journal of Applied Ecology (2024). DOI: 10.1111/1365-2664.14724

Journal information: Journal of Applied Ecology