海蛇恢复了高级色觉，恢复了一种曾经在进化过程中失去的复杂特征

现在已经确定了九种海蛇已经恢复了高级色觉的遗传要求，这表明一旦一种复杂的特征在进化过程中丧失，它可能会以某种方式恢复

由博士候选人Isaac Rossetto领导的阿德莱德大学的一项研究发现，这种遗传特征可能存在于这九个物种的共同祖先中，这些物种都属于Hydrophis属，可以追溯到300万年前

Isaac之前发现了一种重新阐述视觉功能的海蛇——完全海洋性的Hydrophis cyanocinctus，这是为了应对其光谱复杂的环境

Isaac说，随着现在在许多物种中发现的重新阐述，有足够的证据表明进化损失可以在一定程度上逆转

Isaac说：“我们通常认为进化是一种只朝一个方向前进的力量。但实际上，一个生物体的生态环境是不断变化的，有时成为‘适者’意味着重新审视曾经不那么有益的特征。”

Hydrophis cyanocinctus视觉功能的重新阐述是对其明亮的水下环境的回应，这与它的一些祖先的低光栖息地不同

“蛇是蜥蜴状祖先的后代，具有完整的视觉视蛋白互补，这是有道理的，因为它们生活在明亮多彩的环境中，”副教授凯特·桑德斯说，她也为这项研究做出了贡献

“最早的蛇经历了一段昏暗的光照生活，因此失去了两个视觉视蛋白基因，导致它们失去了大部分辨别颜色的能力。

”这些早期蛇的后代如今生活在各种各样的光照环境中，包括明亮多彩的海洋生态系统。这种视蛋白扩展展示了新的感官创新如何或多或少地重新阐述以前被认为已经失去的视觉功能。“

尽管这项新研究中确定的海蛇物种已经恢复了高级色觉的遗传要求，但这些扩展的视觉视蛋白赋予蛇的功能尚不清楚。

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“行为研究将明确表明这种基因扩增是否导致了颜色敏感性的增强，这将使我们更接近回答进化生物学中的一个重要问题：当一个复杂的性状失去时，如何才能恢复？p

More information: Isaac H Rossetto et al, Dynamic Expansions and Retinal Expression of Spectrally Distinct Short-Wavelength Opsin Genes in Sea Snakes, Genome Biology and Evolution (2024). DOI: 10.1093/gbe/evae150

Journal information: Genome Biology and Evolution

Provided by University of Adelaide