气候变化导致蜥蜴的“生活成本”紧缩

一项新的研究发现，随着全球气温的持续上升，沙漠蜥蜴正面临“生活成本”的挤压。对于蜥蜴来说，“生活成本”与其体温密切相关，体温决定了它需要多少食物，以及它是否可以外出觅食。沙漠蜥蜴尤其受到挑战，因为食物稀少，而且经常太热而无法觅食

发表在《科学》杂志上的这项研究发现，气候变暖可以通过增加沙漠蜥蜴生存所需的食物来“挤压”它们的能量预算，同时减少它们找到食物的时间。

主要作者、墨尔本大学研究员Kristoffer Wild博士说，气候变暖会根据它们觅食的时间对物种产生不同的影响，并说明了制定保护策略以保护物种种群的重要性

Wild博士说：“生活成本是人类非常清楚的一个概念，但同样的概念也适用于蜥蜴等冷血动物。我们只需要将货币从货币转换为能源，并意识到蜥蜴的这些成本及其满足成本的能力取决于温度。”

“我们的研究表明，随着沙漠温度的升高，日间活动的蜥蜴面临着压力——需要更多的食物，但找到食物的时间更少。另一方面，夜间活动的蜥蜴可能会从温暖的夜晚中受益，因为温暖的夜晚可以提供更多的狩猎时间。

”换句话说，这就像日间活动的蜥用更少的工作时间支付更高的账单，而夜间活动的蜥可以通过在温暖的夜晚获得额外的工作时间来抵消高昂的账单。“

研究人员能够通过一个将物理学与生物学相结合的模型来预测生活成本。合著者、墨尔本大学研究员Michael Kearney教授表示，他们能够根据历史现场数据测试他们的模型预测，以量化气候变暖对各大洲沙漠爬行动物的影响。

”我们能够在两三度内重建50多年前一位野外生物学家在澳大利亚和非洲沙漠中部观察到的情况，”Kearney先生说。

“这让我们有信心预测气候变暖对这些动物未来的直接影响。”

“如果我们能更好地了解支撑这些生活成本压力的生态过程，我们就能更好地预测风险最大的物种并采取相应行动。”

研究人员还发现，在全球范围内，历史上变暖更严重的地区在未来将面临更多挑战

Wild博士说：“我们可以预计，未来非洲的变暖影响将比澳大利亚更严重，非洲沙漠蜥蜴需要更多的食物，而找到食物的时间更短。”

研究人员表示，与气候变化相关的其他因素，包括干旱环境中的粮食供应和水需求增加，进一步加剧了变暖对能源预算的影响

Wild博士说：“重要的是，我们发现夏季和春季的能量压力最大，这是许多物种的繁殖窗口。”

“我们的下一步将是将食物和水资源纳入我们的计算，并将结果转化为增长和繁殖，这将有助于我们预测人口是否能在变暖的进一步变化中生存下来。”