罕见的翼龙化石揭示了7600万年前鳄鱼的咬伤

根据1月23日发表在《古生物学杂志》上的一项研究，在加拿大出土的一种飞行爬行动物的颈骨化石显示出7600万年前被鳄鱼般的生物咬伤的迹象

在阿尔伯塔省恐龙省立公园发现的幼年翼龙脊椎上有一个鳄鱼牙齿上四毫米宽的圆形刺痕。来自皇家泰瑞尔古生物学博物馆（加拿大）、雷丁大学（英国）和新英格兰大学（澳大利亚）的研究人员表示，这一罕见的证据为白垩纪时期该地区的捕食者-猎物动态提供了洞察

这一发现是在2023年7月由雷丁大学的Brian Pickles博士领导的一次国际实地课程中发现的

皇家泰瑞尔古生物学博物馆的Caleb Brown博士是该论文的主要作者。他说：“翼龙的骨骼非常脆弱，所以在另一种动物明显被咬过的地方发现化石是非常罕见的。这个幼年标本使其更加罕见。”恐龙省立公园发现了一些有史以来最重要的恐龙化石

被刺破的脊椎属于一只年轻的阿兹达奇德翼龙（Cryodrakon boreas），估计翼展为两米。该物种的成年个体将与长颈鹿一样高，翼展在10米左右

研究人员使用微型CT扫描并与其他翼龙骨骼进行比较，以确认穿刺不是化石或挖掘过程中损坏的结果，而是实际咬伤的结果

雷丁大学的Brian Pickles博士和该论文的合著者说：“咬痕有助于记录这一时期的物种相互作用。我们不能说翼龙被咬时是活的还是死的，但该标本表明，鳄鱼偶尔会在7000多万年前的史前阿尔伯塔捕食或清除幼年翼龙。”

该论文还表明，这块新骨头记录了北美古代鳄鱼机会主义地以这些巨大的史前飞行爬行动物为食的第一个证据。此前在罗马尼亚发现了其他可能被鳄鱼咬伤的阿兹达奇德人骨骼的例子 More information: Caleb M. Brown et al, A juvenile pterosaur vertebra with putative crocodilian bite from the Campanian of Alberta, Canada, Journal of Paleontology (2025). DOI: 10.1017/jpa.2024.12

Journal information: Journal of Paleontology