A team of biological, Earth and environmental scientists from North Carolina State University, Stellenbosch University and the University of Minnesota has found new types of ancient eggshells in the Mussentuchit Member in Utah. Their study is published in
来自北卡罗来纳州立大学、斯泰伦博斯大学和明尼苏达大学的一组生物、地球和环境科学家在犹他州的穆森图奇成员中发现了新型的古代蛋壳。他们的研究发表在开放获取期刊PLOS ONE上
Mussentuchit段是犹他州雪松山组的一部分沉积岩层。半个多世纪以来，研究人员一直在该遗址进行挖掘。它也是Cenomanian时代发现的第一个蛋化石的遗址。由于在Mussentuchit成员等地进行的工作，一种名为“oodiversity”的新科学分支已经发展起来，这是对化石蛋多样性的研究
研究人员检查了多年来从Mussentuchit成员身上发现的古代蛋壳的范围，以了解更多关于放置它们的生物的信息。他们的工作涉及研究4000多个蛋壳化石碎片，并试图根据它们的特征和在挖掘现场发现的数据对它们进行分类，例如可能与鸡蛋及其外壳有关的骨骼化石
他们还把它们放在显微镜下，了解它们的结构，并将它们彼此区分开来。在某些情况下，他们甚至走得更远，使用扫描电子显微镜更好地了解化石中的一些细节
Undulatolithus片段NCSM 33729的特征。A） NCSM 33729的表面视图。红线表示薄片的制作位置（在径向薄片中看不到的地方用虚线表示）。B） NCSM 33729径向薄片。尾部的比例尺标志非常高，有起伏的装饰。用实心黑线标记的ML/CL分级边界；CL中的吸积线用黑色虚线表示；箭头和黑色填充物显示了填充的孔隙。C） 交叉极下的径向薄截面。比例尺等于10毫米。来源：PLOS ONE（2025）。DOI:10.1371/jjournal.pone.0314689犹他州蛋壳勘探，2020年。Image caption：Lindsay Zanno，CC BY 4.0至少可以说，他们的任务很困难，但他们仍然设法为他们研究的大多数样本找到了一个类别。他们还发现了一些以前没有发现的蛋壳类型，并能够证实至少有六种产卵物种生活在大约1亿年前的该地区，其中三种是窃蛋龙恐龙产下的，两种是鸟足类恐龙产下，一种是古代爬行动物鳄形目恐龙产下
研究小组指出，他们的一些发现标志着这些蛋壳首次在北美被发现。他们认为，白垩纪北美比人们想象的要复杂得多