大规模分析显示，自2000年以来，美国20%的蝴蝶已经消失

蝴蝶是受人喜爱的生物，可以激发艺术灵感，并在生态中发挥重要作用，但根据纽约州立大学宾汉姆顿大学教员的一项新研究，这些珍贵的昆虫正在以惊人的速度消失

发表在《科学》杂志上的一项新研究考察了美国的蝴蝶数据，结果令人不安。纵观76000项调查，该研究显示，2000年至2020年间，蝴蝶的数量下降了22%。坦率地说：在世纪之交，美国每五只蝴蝶中，2020年只剩下四只。“这是对美国蝴蝶在如此大的空间尺度上进行的最全面的分析，”宾厄姆顿大学生物科学助理教授、该论文的合著者Eliza Grames说

蝴蝶是美国受监测最广泛的昆虫群体，但大多数监测工作都是由志愿者和专家科学监测项目组成的，这些项目在地理上有限，只关注单个物种

这项新研究使用了所有可用的监测数据——35个记录了1260多万只蝴蝶的程序——来清晰地了解美国大陆蝴蝶物种的状况

这项研究考虑了收集协议和地区的变化，为数百种物种提供了可比的结果。利用数据整合方法，该团队在有足够数据的情况下，研究了342种蝴蝶的区域和个体丰度如何变化

“丰度”是指特定区域内蝴蝶物种的个体总数。在所研究的二十年期间，33%的蝴蝶物种的丰度呈显著下降趋势。许多物种的丰度急剧下降，107种物种的丰度下降了50%以上

Grames在这项全国性研究中的作用是为所有蝴蝶物种生成范围图，并将其纳入分析。这使团队能够检查对物种的观察是否是良好的识别，是否应该进入模型，或者是否需要出于数据质量清理的目的进行检查。该团队还可以看到这些物种在美国的哪些地方可以找到，并研究空间模式

格拉姆斯说：“我们没有很多蝴蝶所在的地图。”。“我们怎么知道哪些记录是好的？其中一堆来自iNaturalist，这是一个公民科学平台，任何人都可以在上面上传物种的照片。但有时人们会去蝴蝶馆，开始记录科罗拉多州等地的所有热带物种，这会抛出数据。”

这些保护工作的一部分包括让本科生参与评估，以收集数据并确定物种可能面临的风险。在格拉姆斯的保护生物学课上，学生们目前正在为西方船长进行国际自然保护联盟评估，其中包括最衰退的蝴蝶物种之一，朱莉娅的船长

宾厄姆顿大学学生克拉拉·祖克与同学基兰·布赫兹一起为朱莉娅的船长进行评估，她说：“参加这次评估让我能够将课堂上学到的知识应用于现实世界的场景。”

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Buchholz说：“知道我们的研究可以在保护这一物种方面发挥作用，这很有力量。”

Grames说，除了美丽和鼓舞人心的艺术之外，蝴蝶在授粉中也发挥着至关重要的作用，帮助为食物和花朵授粉，并为世界各地的生态系统健康做出贡献。这项研究可能有助于推动重要的保护工作，例如优先考虑国际自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录和/或濒危物种法案保护的物种

格拉姆斯说：“我们有更好的数据可以说，‘你知道，我们真的应该考虑将这些纳入联邦保护范围。’这样我们就可以进入，保护它们的栖息地，并希望它们能够反弹。”

该研究的主要作者科林·爱德华兹也表达了同样的观点。爱德华兹说：“对于那些还没有意识到昆虫数量下降的人来说，这应该是一个警钟。”

“我们迫切需要地方和国家层面的保护工作来支持蝴蝶和其他昆虫。我们从未像现在这样清楚、令人信服地了解蝴蝶数量的减少。”

美国地质调查局同一小组的第二个项目正在研究蝴蝶数量减少的原因。中西部的一项研究指出，杀虫剂是主要驱动因素，但美国不同地区的驱动因素不同。例如，在西南部，人们担心干旱，而在东北部，更多的是气候

Grames表示，强调蝴蝶的情况有助于更清楚地了解昆虫种群的整体下降情况

她说：“几项研究表明，昆虫的数量正以每年约1-2%的速度减少。”。“这是另一项发现超相似下降率的研究，这确实为全球昆虫减少的日益增长的图景增添了证据。”