世界上最热的珊瑚礁生态系统中的鱼类表现出更高的耐热性，但生物多样性较低

阿布扎比纽约大学穆巴达拉阿拉伯气候与环境科学中心（Mubadala ACCESS）的研究人员发现，与热稳定性更高的珊瑚礁相比，来自世界上最热的海洋阿拉伯湾的珊瑚礁鱼类对温度波动的耐受性更高。然而，阿拉伯湾的鱼类种类总体上较少，这表明只有某些鱼类能够承受全球气温的上升

阿拉伯湾多变的热环境为研究珊瑚鱼如何应对气候变暖提供了一个自然框架。通过将这种极端栖息地的鱼类与温和的阿曼湾的鱼类进行比较，由Grace Vaughan博士、博士后副研究员Daniel Ripley和生物学教授John Burt领导的研究小组发现，阿拉伯湾的鱼类表现出略高的耐温性。然而，整体生物多样性较低。这表明，虽然一些物种可以适应环境变化，但这两个地区之间的耐热性差异很小

该团队的研究结果在《全球变化生物学》上发表的论文《窄边缘：珊瑚礁鱼类面对极端热变异的有氧性能和温度耐受性》中进行了详细介绍

研究人员还测试了一个著名的假设，即“塑料地板和混凝土天花板”，该假设表明鱼类可以调整其静息生理速率，如心率或新陈代谢，以适应温暖的气候。他们是第一个在珊瑚礁生态系统中研究这一理论的人，该系统的温度变化越来越大，而不仅仅是平均温度上升

纽约大学，布奈尔爵士。图片来源：Oliver Farrell图片来源：Rebekka Pentti

比较阿拉伯湾的三种礁鱼与阿曼湾的同一种礁鱼的代谢率，他们发现代谢率没有显著差异。这表明，最初在冷水物种中开发的“塑料地板和混凝土天花板”原理不适用于经历温度变化的热带鱼

Ripley说：“在阿拉伯湾鱼类中观察到的耐热性增加表明，它们对多年的极端温度有适应性反应。”。“然而，与阿曼湾相比，阿拉伯湾的鱼类多样性明显较低，这表明只有某些物种可以在生理上适应温度变化，这意味着随着气候的持续变暖，存活的物种会越来越少。”。“这表明，随着全球气温上升，许多生态系统的鱼类生物多样性可能会下降。我们的研究结果强调，需要进一步研究不同环境中现有的耐热性理论，以更好地预测气候变化的长期影响。”