六十年的研究偏见：花哨的鸟类抢走了聚光灯，让单调的物种研究不足

如果你喜欢观看、阅读或学习美丽多彩的鸟类，你并不孤单。但事实证明，对光明和美丽的热爱正在影响科学研究，并限制了我们对它们单调的对应物如何影响我们的生态的了解，这最终可能会影响对不那么引人注目的鸟类的保护工作

在最近发表在《英国皇家学会学报B：生物科学》上的一项研究“60年来对奇特和熟悉鸟类的研究偏见”中，一组研究人员研究了近300种北美雀形目和近雀形目鸟类。康奈尔大学生物学助理教授Joshua Otten与他的朋友兼主要作者Silas Fischer一起被列为作者，他说雀形目鸟类是典型的鸣禽，如蓝鸦、燕子和莺

Otten说：“通过我们的工作，我们开始意识到，某些物种得到了大量研究，而某些物种没有得到研究，这是不公平的。”。“这项研究确实突出了科学研究和保护工作，在这些工作中，大量资金被花在了更耀眼的物种上。”

该团队汇编了27000多篇经过同行评审的、发表的关于这些在美国和加拿大繁殖的鸟类的论文。然后，他们拿走了大数据集，删除了任何涉及三个以上物种的论文或生物科学以外的论文

他们根据其他已发表的研究，开发了一个鸟类美丽程度的评分系统。他们还计算了每个物种的繁殖范围大小以及该范围内有多少所学院或大学，以确定是否更频繁地研究更熟悉和更容易接近的物种

他们的发现证实了人们对更漂亮的鸟类，或那些具有更大“美学显著性”的鸟类，以及生物学家更熟悉和更容易接近的鸟类的强烈偏见

根据这项研究，对审美显著性排名前10%的鸟类的研究是排名后10%鸟类的三倍。在繁殖范围和大学丰度中排名前10%的鸟类的研究频率分别是排名后10%的物种的3.8倍和3.5倍

论文最多的五个物种是树燕（Tachycineta bicolor；n=597）、红翅乌鸫（Agelaius phoeniceus；n=499）、歌麻雀（Melospiza merodia；n=469）、白冠麻雀（Zonotrichia leucophrys；n=465）和黑冠山雀（Poecile atricapillus；n=444）

Otten说：“在科学方面，我们一直在努力建立在以前已知的基础上，创建更大的数据集来观察这些趋势。”。“了解人类有这种偏见，有望有助于表明我们应该关注其中一些研究不足的物种，以更多地了解它们的生态。”

作者指出，他们的发现突显了缺乏对单调鸟类的研究如何影响它们的保护工作，在这种情况下，研究更频繁的鸟类可能会获得更多的保护资金，因为这是公众所关心和喜欢看到的。Otten说，期刊也经常倾向于发表带有美丽鸟类图片的封面图片，这可能会使发表关于羽毛较钝的朋友的文章变得更加困难

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根据这篇论文，还有其他关于更美观的鱼类和植物如何受到更多研究关注的研究，但这项研究是最早针对鸟类的研究之一。研究人员发现了少数没有进行过研究的鸟类，Otten说，那些被忽视的鸟类可能比我们所认为的要多得多

Otten说：“在生态学中，一切都是相互联系的，你开始真正理解所有这些联系的重要性。”。“我喜欢告诉我的学生要庆祝丑陋的事情，学习和了解不同的物种会让我们变得更加独特和有趣。

”我希望我的学生们总是意识到，即使有人认为某件事很无聊，如果他们不觉得无聊，他们也应该追随这种激情或兴趣。所有的科学探究都很重要，都有价值，有助于我们更好地了解周围的世界。”