A study of bumble bees has uncovered a potential reason for the insects' decline. By studying bumble bee exposure to particulate air pollutants, scientists at the University of Leicester have determined that the diversity and behavior of the bee gut micr
一项对大黄蜂的研究揭示了这种昆虫数量下降的潜在原因。莱斯特大学的科学家通过研究大黄蜂接触颗粒空气污染物的情况，确定当暴露在空气污染中的黑碳中时，蜜蜂肠道微生物群落的多样性和行为会发生变化，破坏了生活在那里的有益细菌
蜜蜂对我们脆弱的生态系统和农业至关重要，因为它们有助于为野生树木、花朵和作物授粉，这些作物反过来又支持其他昆虫和哺乳动物向食物链上游生长。但它们的数量正在下降，许多物种已经灭绝，其他物种则处于严重危险之中
蜜蜂健康的一个关键组成部分是它们专门的、有益的肠道微生物群，这些微生物群在它们的肠道中形成了一个细菌群落，以保持它们的健康莱斯特大学遗传学、基因组学和癌症科学系的Julie Morrissey教授领导的空气污染研究人员的研究结果发表在npj Biofilms and Microbiomes上
研究人员在实验室条件下培养了Snodgrasella alvi，这是蜜蜂肠道微生物组的有益成员，并将其暴露在黑碳空气污染中。Snodgrassella alvi以一种称为生物膜的结构在蜜蜂的大肠中定植，生物膜是一种促进细菌在表面定植的保护性基质（例如牙齿上的牙菌斑）
研究小组发现，接触黑碳会改变S.alvi的行为以及细菌生物膜的结构和形成
研究人员还研究了黑碳污染对活大黄蜂的影响。他们在污染暴露前后对蜜蜂进行了采样，并测量了它们肠道中细菌的丰度，以观察任何差异
为了测量肠道微生物组，采集了粪便样本，允许对同一个人进行多次采样。他们发现，对蜜蜂肠道微生物组健康至关重要的有益细菌的丰度发生了显著变化
该研究的第一作者Hannah Sampson博士说：“最近蜜蜂种群的下降使人们更加关注可能驱动这些下降的因素。到目前为止，这些因素被归因于栖息地丧失、杀虫剂使用、蜜蜂疾病的传播和气候变化。
”蜜蜂肠道微生物组是蜜蜂健康的重要组成部分。我们的研究探讨了空气污染对蜜蜂肠道微生物组的影响，发现空气污染暴露对有益的共生细菌和微生物组有直接的、可测量的影响
“我们的数据强调，空气污染通过破坏蜜蜂有益的肠道微生物群，对昆虫传粉者的健康构成了一种未被充分探索的风险。这不仅对蜜蜂的健康构成风险，而且从长远来看对授粉和全球粮食安全构成风险。”
然而，莫里西教授补充说，需要进行更多的研究
“这项研究表明，空气污染直接影响细菌和重要昆虫传粉者的有益微生物群落。然而，空气污染会影响包括人类在内的所有生态系统中的微生物群落，空气污染对这些群落的有害影响尚不清楚。”