活组织可能像雪崩一样形成，这一发现可能有助于新的治疗方法

雪崩是由一系列事件的连锁反应引起的。振动或地形变化可能会产生连锁反应和毁灭性的影响。

根据东北大学博士生Anh Nguyen在东北大学物理学教授Max Bi的指导下发表在《自然通讯》上的一项新研究，当活组织受到推拉时，可能会发生类似的过程。

作为理论物理学家，Bi和Nguyen使用计算建模和数学来理解生物体在细胞水平上经历的机械过程。通过这项最近的工作，他们观察到，当受到足够的压力时，组织可以“突然而剧烈地重新排列自己”，类似于雪崩在野外形成的方式。

这一观察结果挑战了组织中的机械反应完全局部化的概念，表明应力再分配可能导致更大区域的协调重排，Bi解释道。

“Anh在这些计算模拟中发现，这些[细胞]实际上是机械地说话的，这意味着如果重排发生在四个细胞上，从这四个细胞释放的能量足以触发其他细胞进行重排。”

他说：“如果我们愿意，我们如何防止雪崩发生，或者相反，我们如何让雪崩更容易发生？”。

他指出了这一发现用于癌症研究的潜力。Bi说，当癌症转移时，体内的细胞就会失控，开始流入不该进入的身体部位。

“如果我们能找到将这些细胞固定在原位的物理原理，就可以防止它们进行重新排列——这可能是控制癌症的指导原则。这就是梦想。控制癌症、固定它的物理方法是什么？”

这也是一个有趣的发现，因为物理学家总是在寻找不同系统之间的普遍行为。“寻找普遍性是物理学家的梦想，”毕补充道。

这些见解目前基于计算建模。Bi和Nguyen正在与生物学家合作，探索是否可以在活组织中观察到类似的机械行为。“我们正在积极与实验家合作，直接在生物组织中观察这种行为，”毕说。“鉴于我们在雪崩动力学中看到的普遍性，从地震到软材料中的塑性流动，我坚信类似的集体重排也应该存在于组织中。物理学并不取决于系统是由细胞还是沙子组成的。”