伐木破坏了维多利亚州的原生森林——新的研究表明，20%的森林未能恢复生长

2024年1月1日，维多利亚州本土伐木活动结束后，该州雄伟的森林可能会自然再生和恢复。但我们的新研究表明，情况并非总是如此。

我们量化了1980年至2019年间澳大利亚东南部桉树林伐木后的再生程度。这包括维多利亚州中部高地近4.2万公顷的伐木火山灰林。

我们分析了卫星数据、测井记录、地面调查和无人机摄影，发现近20%的测井区域无法再生。这意味着损失了8000多公顷的森林。这些地区只剩下草地、茂密的灌木丛或裸露的土壤。

我们还发现，在过去十年中，再生失败率有所增加。虽然故障在20世纪80年代很少见，但随着时间的推移，它变得更加普遍——到2019年，影响了80%以上的登录站点。

这些再生故障不是随机的。它们大多彼此靠近，位于坡度陡峭、海拔相对较低的地区，被砍伐的森林又长又窄。

我们的研究表明，在伐木后，需要做更多的工作来恢复维多利亚州的森林。

维多利亚州拥有地球上一些最壮观的森林。它们包括广阔的山灰林，这是地球上最高的开花植物，可以长到近100米高。另一个巨人高山火山灰可以长到60米高。

这些森林对土著人民具有重要的文化意义，并支持许多娱乐和旅游活动。

健康的森林生态系统还提供清洁的水和碳储存服务。事实上，火山灰林每公顷的碳含量比世界上大多数其他森林都高。

但维多利亚州的森林长期以来一直被砍伐用作木材和纸浆。伐木的主要方法是砍伐，如果自然树木再生失败，大片地区将没有树木。

我们的研究显示，1980年至2019年间，我们研究区域内19.2%的地区（41819公顷的砍伐面积中有8030公顷）未能自然再生。

我们还发现了强有力的证据，表明40年来再生失败的程度显著增加，平均从1980年的每个切割块不到2公顷（约7.5%）增加到2019年的每个种植块超过9公顷（约85%）。

我们发现，与其他森林类型相比，山灰林更有可能发生再生失败。

这增加了将维多利亚州中部高地的火山灰林列为受威胁生态群落的理由。

根据《维多利亚州木材生产森林实践守则》，砍伐的原生林必须在收获后的两到三年内得到适当的再生。

这是因为如果没有人为干预，原生森林在三年后几乎不可能再生。小树面临着来自草和灌木的太多竞争。

这些退化地区不再具有曾经的价值，也无法提供相同水平的生态系统服务，如碳储存、水净化或野生动物栖息地。

如果没有当前的政府恢复计划，这些景观将无限期地退化。维多利亚州政府保留了恢复这些退化森林的法律责任，但目前缺乏任何大规模的恢复战略，因此迫切需要采取行动。

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我们的研究表明，伐木后森林的再生并不能得到保证。大自然经常需要帮助。但我们需要找到资助这些项目的方法。

在全球范围内，各国政府使用“绿色债券”来降低与可衡量的环境结果明确挂钩的借贷成本。

维多利亚州已经发行了绿色债券，“为提供气候变化和环境效益的新项目和现有项目提供资金”。但这些资金通常用于为交通、可再生能源、水和低碳建筑的投资提供资金。

作为研究人员、环保组织和金融部门合作伙伴联盟的一部分，我们提出了2.24亿澳元的森林再生绿色债券。该提案是通过维多利亚州财政部提交给维多利亚州政府的。

绿色债券资金将有助于利用联邦政府和慈善合作伙伴的共同投资，以改善原生森林的监测和生物多样性成果。

作为拟议的绿色债券的一部分，自然再生失败的伐木区将得到恢复。

绿色债券下的其他投资可能包括创建旅游企业（和相关工作），控制鹿等野生动物，以及生物多样性恢复——例如为南部大滑翔机和Leadbeater负鼠等濒危物种创造栖息地。

十年期绿色债券所需的2.24亿美元，即每年约2240万美元，低于维多利亚州过去十年在维克森林投资所遭受的重大损失。

我们的研究表明，让大自然自生自灭意味着失去过去40年砍伐的五分之一的森林。把树带回来有很多好处，值得投资。p