A dangerous hospital superbug has been found to digest plastic—specifically the kind used in some sutures, stents and implants inside the human body. Microbiologists at Brunel University of London show the bacteria can feed on plastic to survive, potentia
一种危险的医院超级细菌被发现可以消化塑料，特别是人体内某些缝合线、支架和植入物中使用的塑料。伦敦布鲁内尔大学的微生物学家表明，细菌可以以塑料为食生存，这可能使这些病原体在医院病房和患者体内存活更长时间。
发表在《细胞报告》上的这一发现挑战了人们普遍认为的病原体不能降解医用塑料的观点。一种常见医院获得性细菌感染的患者分离株铜绿假单胞菌被证明可以降解聚己内酯（PCL），PCL是一种常用于缝合线、伤口敷料、支架、药物输送贴片和手术网的塑料。领导这项研究的罗南·麦卡锡教授说：“这意味着我们需要重新考虑病原体在医院环境中的存在方式。”。“塑料，包括塑料表面，可能是这些细菌的食物。具有这种能力的病原体可以在医院环境中存活更长时间。这也意味着任何含有塑料的医疗器械或治疗方法都可能容易被细菌降解。”
该团队从最初从患者伤口取样的铜绿假单胞菌菌株中分离出这种名为Pap1的酶。在实验室测试中，这种酶在短短七天内降解了78%的塑料样品。至关重要的是，细菌还可以将塑料作为其唯一的碳源——有效地吃掉它。
这种塑料消化能力也使这种细菌更加危险。研究小组表明，分解的塑料碎片有助于它形成更坚硬的生物膜——这种保护性的粘性细菌涂层有助于细菌克服抗生素，使感染更难治疗。
铜绿假单胞菌是导致大多数医院感染并对抗生素产生耐药性的细菌之一。它被列入世界卫生组织新疗法的关键优先事项清单，是导管相关性尿路感染和呼吸机相关性肺炎的主要原因，这两种疾病都涉及塑料医疗设备。
其含义超越了一种材料。虽然该团队证实仅PCL降解，但他们在其他病原体中发现了类似酶的迹象。这意味着其他塑料也可能容易受到微生物的攻击，一些由聚对苯二甲酸乙二醇酯或聚氨酯制成的最广泛使用的医用材料可能面临风险。
这些包括：
骨支架和牙科植入物绷带和伤口敷料导管乳房植入物麦卡锡说：“这种细菌的塑料进食能力可能有助于它在医院的表面存活，从而可能引发医院疫情。我们应该开始考虑将重点放在微生物更难消化的塑料上，并可能筛查这些酶的病原体，特别是在无法解释的长期疫情中。”。
感染控制专家可能还需要重新考虑他们如何监测医院环境。McCarthy强调，这是一项研究，现在迫切需要更多的研究来了解这些酶在病原体中的流行程度以及它们对毒力的影响。麦卡锡说：“塑料在现代医学中无处不在，事实证明，一些病原体已经适应了降解它，我们需要了解这对患者安全的影响。”