巨齿鲨：巨齿鲨的广泛饮食

Otodus megalodon是地球历史上最大的掠食性鱼类。它长达24米，比一辆带拖车的卡车还长，重量几乎是它的两倍。它的嘴里嵌着一只手大小的三角形牙齿，它的咬合力相当于工业液压机。

2000万至300万年前，它游过世界各大洋，经常捕食猎物以满足与其体型一样巨大的卡路里需求。据估计，它每天需要大约10万千卡的热量。科学界普遍认为，巨齿鲨的主要卡路里摄入量是以鲸鱼的形式摄入的。法兰克福歌德大学地球科学系的Jeremy McCormack博士说，至少如果鲸鱼长时间出现，它会这样做。毕竟，正如这位地球科学家与来自德国、法国、奥地利和美国的科学家共同发现的那样，巨齿鲨似乎参与了比以前想象的更广泛的猎物。

研究人员检查了巨齿鲨牙齿化石，这或多或少是鲨鱼名字“巨齿鲨”的软骨鱼剩下的全部。

这项工作发表在《地球与行星科学快报》上。

研究人员从化石牙齿中提取了锌，这是一种存在于不同重量的原子变体（同位素）中的元素。锌与食物一起摄入，因此肌肉和器官中储存的较重同位素锌-66比较轻同位素锌-64少。

因此，吃鱼的鱼的组织吸收的锌-66要少得多，而那些反过来以鱼为食的鱼吸收的锌更少。这就是为什么Otodus megalodon及其近亲Otodus chubutensis在食物链顶端的锌-66与锌-64的比例最低的原因。

麦考马克解释说：“由于我们不知道当时食物金字塔底部的两种锌同位素的比例，我们将各种史前和现存鲨鱼物种的牙齿相互比较，并与其他动物物种进行比较。这使我们能够对1800万年前的捕食者-猎物关系有一个印象。”。

他们用于研究的巨大牙齿大多来自西格马里根和帕绍的化石矿床——1800万年前，一个相对较浅的河口，深度不到200米，沿着阿尔卑斯山流动，与巨齿鲨一起生活着各种其他鲨鱼物种。

McCormack解释说：“以贻贝、蜗牛和甲壳类动物为食的鲷鱼是我们研究的食物链的最低层次。其次是安魂鲨等较小的鲨鱼物种和当今鲸目动物海豚和鲸鱼的祖先。沙虎鲨等较大的鲨鱼在食物金字塔的更高层次，顶部是尖吻棘龙等巨型鲨鱼和包括巨齿鲨在内的Otodus鲨鱼。”

然而，McCormack强调，Otodus鲨不能与金字塔的较低层次区分开：“巨齿鲨无论如何都足够灵活，可以以海洋为食。”哺乳动物和大型鱼类，从食物金字塔的顶端到较低的层次——取决于可用性。“根据McCormack的说法，这意味着在食物方面，Otodus鲨鱼以海洋哺乳动物为目标的想法需要修改。“我们的研究倾向于将巨齿鲨描绘成一种生态多才多艺的多面手。”例如，Sigmaringen和帕绍的化石之间的比较表明，帕绍的生物更多地以食物金字塔较低层次的猎物为食，这也表明了猎物范围的区域差异或不同时期猎物可用性的变化。

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根据锌含量分析牙齿是一种非常新的方法，麦考马克对它不仅对史前鲨鱼和鲸鱼物种，而且对食草性史前犀牛甚至今天存在的鲨鱼物种产生的全面和连贯的结果感到高兴。

McCormack说，“确定牙齿锌同位素比值再次被证明是古生态重建的有价值的工具。”

美国芝加哥德保罗大学的古生物学家、这项新研究的合著者Kenshu Shimada补充道：“它让我们对海洋群落在地质时期的变化有了重要的认识，但更重要的是，即使是‘超级食肉动物’也不能免于灭绝。”。

之前的研究，包括麦考马克领导的一项研究表明，现代大白鲨的兴起至少在一定程度上是造成Otodus megalodon死亡的原因。p