Europe's most complete stegosaurian skull unearthed in Teruel, Spain

剑龙类恐龙的主要特征是：草食性、四足行走，且从颈部至尾端分布有两排骨板或棘刺。本次研究的标本由迪诺波利斯基金会（Fundación Dinópolis）在"Están de Colón"化石点开展古生物发掘时发现，其埋藏地层属于比利亚尔·德尔·阿尔索维斯波组（Villar del Arzobispo Formation），年代可追溯至晚侏罗世时期（约1.5亿年前）。这是欧洲迄今发现的保存最完好的剑龙头骨化石，经鉴定属于锐甲龙（Dacentrurus armatus）物种。

迪诺波利斯基金会研究员、本研究合著者塞尔吉奥·桑切斯·费诺略萨解释道："通过对这一特殊化石的详尽研究，我们揭示了欧洲剑龙典型代表——锐甲龙——诸多前所未有的解剖学特征。2025年恰逢该物种首次被描述150周年。恐龙头骨因骨骼极度脆弱而鲜少保存，此项发现对理解剑龙头骨的演化历程具有关键意义。"

"此外，在解剖学研究基础上，我们还提出了重新定义全球剑龙类系统演化关系的新假说。基于此项工作成果，我们正式确立了名为新剑龙类（Neostegosauria）的新演化支定义。"

据研究人员称，这个新演化支包含中至大型剑龙类物种，其生存范围至少涵盖：中晚侏罗世的非洲与欧洲、晚侏罗世的北美洲，以及晚侏罗世至早白垩世的亚洲地区。

迪诺波利斯基金会常务理事、论文合著者阿尔贝托·科沃斯补充道："此项研究的双重突破——既包含特殊化石的深度解析，又提出全新演化假说——使其成为全球剑龙类研究领域的标志性成果。"

"里奥德瓦（Riodeva）化石点的研究工作仍在持续，该区域仍蕴藏着大量重要化石，包括同一成年个体的更多颅后骨骼元素，尤为珍贵的是幼年个体化石——此类组合在剑龙类恐龙中极为罕见。这些发现使特鲁埃尔省的古生物遗产价值呈指数级增长，该地区已成为解读地球生命演化史的标志性区域。"