粒子天体物理学家提出了一种名为"暗矮星"的新型类星天体可能存在,这类神秘天体可能在银河系中心持续发出微弱辉光。
尽管被称为"暗"星,这些特殊天体实际由暗物质供能驱动(这种不可见物质被认为构成了宇宙约四分之一的质量)。
这项发现源自英美联合研究团队,完整研究成果已发表于《宇宙学与天体粒子物理学期刊(JCAP)》。
通过理论模型推演,科学家认为暗物质能被捕获在年轻恒星内部,产生足够能量阻止其冷却,并将其转化为名为暗矮星的稳定长寿命天体。
暗矮星被认为形成于棕矮星——这类天体常被称为"失败恒星"。
棕矮星质量过小无法维持核聚变反应,因此会随时间推移逐渐冷却暗淡。但若处于暗物质密集区域(如银河系中心附近),它们可能捕获暗物质粒子。
当这些粒子发生碰撞湮灭时,释放的能量将使暗矮星持续发光。
这类天体的存在依赖于暗物质由特定粒子构成,即弱相互作用大质量粒子(WIMPs)。
这类重粒子几乎不与常规物质发生作用,但可在恒星内部彼此湮灭,为暗矮星提供维持存在所需的能量。
为区分暗矮星与棕矮星等其他暗弱天体,科学家指出一个关键特征:锂元素。
研究人员认为暗矮星仍会含有罕见的锂-7同位素。
在普通恒星中,锂-7会迅速燃烧殆尽。因此,若发现类似棕矮星却保留锂-7的天体,将成为其本质不同的有力证据。
研究合著者、杜伦大学的朱娜·克鲁恩博士表示:"在银河系中心发现暗矮星,将为我们理解暗物质的粒子本质提供独特视角。"
研究团队认为,詹姆斯·韦伯太空望远镜等设备已具备探测暗矮星的能力,特别是在聚焦银河系中心区域时。
另一种方法是统计分析大量类似天体,通过统计学方法确认其中是否包含暗矮星。
研究人员指出,只要发现一颗暗矮星,就将成为揭示暗物质本质的重要突破。
Story Source:
Materials provided byDurham University.Note: Content may be edited for style and length.
Journal Reference:
Djuna Croon, Jeremy Sakstein, Juri Smirnov, Jack Streeter.Dark dwarfs: dark matter-powered sub-stellar objects awaiting discovery at the galactic center.Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, 2025; 2025 (07): 019 DOI:10.1088/1475-7516/2025/07/019
2025-07-16
2025-07-16